régnante et le régime monarchique est de réunir tous les membres de la famille impériale, les chefs de parti au Conseil de l’Empire et à la Douma, ainsi que des représentants de la noblesse et de l’armée, pour déclarer solennellement l’Empereur affaibli, inférieur à sa tâche, incapable de régner plus longtemps et de proclamer l’avènement du Césaréwitch, sous la régence d’un Grand-Duc.
Loin de protester, le prince Gabriel s’est borné à formuler quelques objections d’ordre pratique ; il a promis néanmoins de rapporter à ses oncles et cousins ce qu’on venait de lui dire.
La soirée s’est terminée par un toast « à un Tsar intelligent conscient de ses devoirs et digne de son peuple ! »
L’Empereur a refusé la démission de Trépow, sans un mot d’explication.
Au cours de la soirée, j’apprends que l’on est fort ému, fort agité, dans la famille des Romanow.
Plusieurs Grands-Ducs, parmi lesquels on me cite les trois fils de la grande-duchesse Marie-Pavlowna, Cyrille, Boris et André, ne parlent de rien moins que de sauver le tsarisme par un changement de règne. Avec le concours de quatre régiments de la Garde, dont le loyalisme serait déjà ébranlé, on marcherait de nuit sur Tsarskoïé-Sélo ; on s’emparerait des souverains ; on démontrerait à l’Empereur la nécessité d’abdiquer ; on enfermerait l’Impératrice dans un couvent ; puis on proclamerait l’avènement du Césaréwitch Alexis, sous la régence du grand-duc Nicolas-Nicolaïéwitch.
Les promoteurs de cette idée estiment que le grand-duc Dimitry, par sa coopération à l’assassinat de Raspoutine, est tout désigné pour diriger le complot et entraîner les troupes. Ses cousins, Cyrille et André-Wladimirowitch, sont allés le voir dans son palais de la Perspective Newsky et l’ont incité, de toutes leurs forces, « à poursuivre jusqu’au bout son œuvre de salut national. » Après un long débat de conscience, Dimitry-Pavlowitch a définitivement refusé « de porter la main sur l’Empereur ; » son dernier mot fut : « Je ne violerai pas mon serment de fidélité. »
Les troupes de la Garde, au sein desquelles les organisateurs se sont déjà créé des intelligences, sont le régiment Pavlowsky, caserne au Champ-de-Mars, le régiment Préobrajensky, caserné
