Lundi, 24 avril 1916.
Briand me télégraphie que Viviani, Ministre de la Justice, et Albert Thomas, Sous-secrétaire d’État de l’Artillerie et des Munitions, sont envoyés en mission à Pétrograde pour établir un contact plus intime encore entre le Gouvernement français et le Gouvernement russe.
J’en informe aussitôt Sazonow, qui me promet d’assurer à ces deux missionnaires le meilleur accueil. Mais, sous la promesse officielle qui est formulée avec toute la courtoisie et toute la spontanéité nécessaires, je devine une inquiétude vague : il me questionne, en effet, longuement sur Albert Thomas, dont le socialisme ardent et contagieux n’est pas fait pour lui plaire. Je lui expose le rôle qu’Albert Thomas a joué dans la guerre, son patriotisme, sa rare intelligence, sa puissance de travail, ses loyaux efforts pour maintenir l’accord entre ouvriers et patrons, enfin tout ce qu’il a dépensé de force et de talent au service de « l’union sacrée. »
Sazonow, qui ne manque pas de cœur, se laisse toucher par mon panégyrique :
