questions politiques. Il attend pour cela un moment plus propice et, télégraphiant au Tsar avant de se mettre en route, il veut seulement laisser l’impression d’une sollicitude et faire accroire que s’il entreprend sa croisière, ordonnée par les médecins, c’est parce qu’il apprend que nos opérations en Mandchourie vont traîner en longueur.
Mais bientôt il revient à son thème favori. Le 4 mars, il met l’empereur Nicolas II en garde sur les rapports étroits qui se sont noués entre la France et l’Angleterre :
Par des nouvelles de source privée, f apprends que la France et l’Angleterre sont à la veille de conclure un traité au sujet du Maroc. Il paraît que l’Angleterre abandonne le Maroc à la France en échange de grandes compensations accordées par cette dernière à l’Angleterre, probablement en Orient.
Willy, Amiral de l’Atlantique.
Le 13 avril, nous reçûmes la déplorable nouvelle, de la perte du Pétropavlovsk. L’énorme cuirassé, touché par une mine, avait sombré en quelques minutes, engloutissant avec lui l’amiral Makaroff et tout l’équipage ; le grand-duc Cyrille, qui se trouvait à bord, avait été sauvé par miracle, avec trois officiers et quarante matelots.
L’empereur Guillaume ne manqua pas cette occasion de nous manifester ses sentiments. Il se rendit aussitôt chez notre ambassadeur, le comte Osten Sacken, pour lui exprimer sa sympathie et, au cours de la conversation, il s’aventura à lui dire :
— Que de fois j’ai prévenu votre souverain du danger Japonais ! J’ai fait même l’espion pour être à même de le mieux renseigner et il m’a toujours répondu : « Non-sens ! »
L’empereur Guillaume ne se laissait pas cependant décourager par l’attitude que, d’après son propre témoignage, l’empereur Nicolas avait adoptée à l’égard des renseignements qu’il lui faisait parvenir. Il continuait à « faire l’espion » et, le 19 avril, il télégraphiait de Syracuse :
Malte très intéressante. La flotte de la Méditerrannée dans des conditions splendides ; prête à tout. L’intérêt pour la guerre très intense et tout à fait pro-japonais. A mon étonnement suprême une ferme conviction prévaut que finalement le Japon battra totalement la Russie et lui imposera la paix ! Cela est
