qui forment une sorte de cloche d’une ligne ferme et simple ; dans la danse lente, que les danseurs dansent en se faisant face, sans se tenir, cette cloche, gracieusement, oscille, cependant qu’aux oreilles des paysannes se balancent de longs pendants filigranes, et qu’un bruissement d’or et d’argent court dans les innombrables colliers qu’elles ont au cou et sur la poitrine. Certaines d’entre elles portent sur elles des livres d’argent, en énormes chapelets où les gros grains ciselés alternent avec des pièces qui ressemblent aux tours du jeu d’échecs. Une délégation de jeunes filles offrit à Sa Majesté l’une des plus riches étoffes qui pendaient aux fenêtres ; et, au nom de la population, l’alcade lui remit, pour la Reine, un très antique couvre-lit brodé de soie aux mille couleurs. Puis ce furent des fleurs par brassées.
C’est ainsi que les Princes sont reçus, par leurs fidèles sujets, dans les contes de fées. Mais les visions de contes de fées durent peu. Le moment du départ vint trop tôt : les gens du pays ne comprenaient pas pourquoi leur Roi ne suspendait pas la marche du temps. « Ne vous en allez pas aujourd’hui. Sire, dit une femme en écartant la foule pour s’approcher de lui ; nous voulons vous fêter comme vous le méritez. — Hélas ! répond le Roi, je ne peux pas faire autrement que de m’en aller. — Comment, reprend la femme, s’il y a quelqu’un qui peut agir à sa volonté, n’est-ce pas le Roi ? »
Cela tendrait à prouver que, à la Alberca, les femmes ne sont pas mûres pour la politique et que l’essence du régime constitutionnel leur est inconnue. Mais l’admirable civilisation qui survit à la Alberca est bien digne de ne jamais périr. Et s’il est vrai qu’il y a un peu partout sur le territoire et dans la structure organique de l’Espagne quelque chose de ce qui caractérise las Hurdes, il y a aussi, très profondément, quelque chose de ce qui fait l’enchantement de la Alberca.
MAURICE LEGENDRE.
