sur le territoire sarrois tel qu’il est délimité par l’article du traité de Versailles ; il se prolonge vers le Sud-Ouest à travers le département de la Moselle, et a encore été reconnu en Meurthe-et-Moselle, et même au delà L’étendue du bassin charbonnier est d’environ 100 kilomètres de longueur, sur 30 à 35 kilomètres de largeur. Les gisements reconnus comprennent une centaine de couches, correspondant en certaines zones à une épaisseur totale de 90 mètres de charbon. Mais, d’une part, si en des points particuliers du territoire de la Sarre, on trouve des couches affleurant le sol, elles s’enfoncent rapidement, et à Pont-à-Mousson, elles s’étagent entre 800 et 1 500 mètres de profondeur. Dans ces dernières zones, l’extraction serait très coûteuse.
Le congrès des mines tenu en 1913 à Toronto, a évalué à 16 milliards et demi de tonnes les réserves réputées certaines, dont près de 10 milliards au-dessus de 1 200 mètres ; à titre de comparaison, on dira que les mines du Nord et du Pas-de-Calais paraissent présenter une réserve totale égale à 8 milliards de tonnes.
Que vaut le charbon de la Sarre ? On distingue les charbons extraits des mines françaises en : charbons gras, charbons flambants, charbons secs à longue flamme. Les charbons gras sont surtout utilisés pour la fabrication du gaz d’éclairage, pour les chaudières des locomotives et des bateaux, pour la forge, etc.
Les charbons flambants sont très recherchés pour l’alimentation des gazogènes de fours industriels, en particulier de la métallurgie, de la céramique et de la verrerie. Leur grande facilité d’allumage et de combustion les fait apprécier dans tous les cas où il y a des coups de feu temporaires à donner, par exemple, dans les centrales électriques pour « passer les pointes », dans les cuisinières des restaurants, etc… Le charbon sec à longue flamme est surtout employé au chauffage domestique. Enfin les divers charbons sarrois, mélangés avec des charbons maigres, permettent de réaliser toute la gamme des charbons industriels et de fabriquer les briquettes de chemin de fer.
Tous ces charbons sont d’excellente qualité, par leur teneur en matières volatiles (35 à 42 pour 100), par la petite quantité de cendres produites à la combustion (5 à 8 pour 100), et surtout
