ce jour-là seulement Victor Hugo a confessé sa foi, jusqu’alors flottante, aux dogmes du plus audacieux des hylozoïsmes, et, dans son enthousiasme de néophyte, a considéré tous les êtres de la nature comme autant de « têtards d’archange. » Pascal fut toujours l’apôtre chrétien que nous ont révélé les Pensées, mais la nuit d’extase dont il conservait le souvenir, a exalté chez lui la foi jusqu’à l’apogée de l’éréthisme sentimental. Quelque chose de semblable s’est produit pour Victor Hugo. A mesure que les tables parlent, l’exaltation prophétique croit chez lui. « Les révélations des tables, dit-il, sont en immense progrès. Les vérités que l’homme trouve ont besoin d’être confirmées par Dieu. Celles qui se dégagent du phénomène des tables, je les ai trouvées il y a quinze ans ; j’ai écrit sur ces mêmes vérités ; c’est le livre que ma fille me pousse tant à publier. Ce livre est confirmé par le phénomène des tables. Du reste, tous les grands hommes ont subi les révélations des esprits supérieurs. Socrate avait son génie familier ; Zoroastre apercevait distinctement, disait-il, le bien et le mal ; Shakspeare voyait des fantômes… Eh bien ! dans cent ans on dira : Le livre des tables a été inspiré par le démon familier de Marine-Terrace. »
Oui, le démon de Marine-Terrace s’est emparé de lui : il le tient et il ne desserrera pas ses griffes. Victor Hugo est possédé et il est impossible que cet état de possession ne se manifeste pas dans ses œuvres. Presque toutes les productions de Victor Hugo, pendant les années 1854-1855 où il s’abandonna à son démon, découlent des révélations du trépied de Marine-Terrace.
Toute la fin des Contemplations, tout le livre Au bord de l’infini est peuplé de fantômes et d’esprits :
Un fantôme blanc se dressa devant moi
Pendant que je jetais sur l’ombre un œil d’alarme,
Et ce fantôme avait la forme d’une larme ;
C’était un front de vierge avec des mains d’enfant.
Quel est le spirite qui ne reconnaîtrait là un ectoplasme familier : et n’est-ce pas là une des formes les plus habituelles des matérialisations de Katie King ?
Il ressemblait au lys que sa blancheur défend ;
Ses mains en se joignant faisaient de la lumière.
(Le Pont, 13 octobre 1854.)
