encore à remplir de fond en comble la vaste cathédrale ; dans les ailes de la croix et autour du transept plusieurs étages de galeries, d’estrades, retenaient jusqu’aux voûtes et comme en cascade un océan d’hommes. La Reine et ses fils se rangèrent en avant du chœur, le Prince de Galles au milieu. Il est très gros et peu distingué. L’archevêque de Cantorbéry, bon prélat anglican, qui a reçu de l’Etat 20 000 livres sterling de rentes, et de sa femme douze enfants, fit un sermon où il pria Dieu d’accorder toute sorte de prospérité et de longévité à une famille royale sous laquelle on vivait si heureux.
Ensuite on chanta beaucoup et puis on s’en alla peu à peu et les vivats de la rue succédèrent aux chants de l’église ; sans enthousiasme ; mais la joie calme est un caractère du peuple anglais.
En revenant de ce triomphe, la Reine, dans son jardin privé de Buckingham palace, fut accostée violemment par un jeune homme qui avait escaladé le mur, et reçut un canon de pistolet sur la joue et un coup de poudre dans la figure. C’était une simple menace d’un malheureux Irlandais dont le frère est détenu, dit-on, sous prétexte de fenianisme. La Reine est aussitôt remontée en voiture et s’est promenée deux heures dans la ville ; et le bruit de l’événement a été étouffé.
Brusquement Denys Cochin était rappelé à Versailles. Quelques jours après, il perdait son père. Sa mère, pourtant si chrétienne et si forte, était allée cacher à la Roche sa profonde douteur, laissant à ses fils le soin de régler les obsèques à Versailles.
18 mars 1872.
Chère maman,
Voici achevées les deux plus cruelles heures de notre vie, adoucies un peu par la vue de l’universelle sympathie. La vertu trouve en l’autre monde sa glorieuse couronne ; mais même en ce monde-ci elle n’est pas un mot. L’église de Saint-Louis était comble. MM. Grévy, Lefranc, Rameau, Mignet et Feray [1], tenaient les cordons. MM. Thiers et Mac Mahon entouraient grand père.
Demain, je viendrai, et je veux passer mon temps à vous
- ↑ Grévy, président de l’Assemblée nationale. Lefranc, ministre de l’Intérieur. Rameau, maire de Versailles. Mignet, secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences morales. Feray, député de Seine-et-Oise.
