La Fontaine en fit une autre avec ce refrain ;
On aime encor comme on aimait jadis,
et avec cet envoi un peu rude à la « dame chagrine : »
Quand la dame est d’attraits assez pourvue,
On aime encor comme on aimait jadis.
La Fontaine respirait avec délice l’air de libertinage qui régnait chez les Bouillon. La parenté du duc s’entendait à merveille avec celle de la duchesse. Le chevalier de Bouillon, à qui est dédié le Bûcheron et Mercure, était le compagnon de plaisir des Vendôme. Le cardinal de Bouillon, qui reçut la pourpre si jeune qu’on l’appelait « l’enfant rouge, » avait des « mœurs infâmes, » selon Saint-Simon ; il est vrai qu’en lui dédiant son pieux poème de la Captivité de Saint-Malo, La Fontaine vantait « ses mœurs si pures ; » mais, comme ce cardinal était le grand ami de l’abbé de Choisy, on incline à croire que Saint-Simon n’avait pas tort.
Un héros couvrit longtemps de sa gloire les désordres de la famille : Turenne était l’oncle du duc de Bouillon. La Fontaine a célébré Turenne, et c’est merveille de voir comment lui qui naguère flattait si gracieusement l’ « aimable et vive princesse, » va maintenant, sans changer de ton, avec le même naturel, la même familiarité, haranguer le grand capitaine. Il lui rappelle qu’un jour ils ont fait route ensemble et ont causé de Marot :
Vous souvient-il, Seigneur, que mot pour mot,
Mes créanciers, qui de dizains n’ont cure,
Frère Lubin, et mainte autre écriture,
Me fut par vous récitée en chemin ?
Vous alliez lors rembarrer le Lorrain.
On peut noter que Turenne, lui non plus, ne devait pas beaucoup se scandaliser des Contes, puisqu’il savait par cœur la ballade de Frère Lubin où la moinerie n’est pas épargnée.
Au commencement de 1675, La Fontaine adresse à Turenne une longue épitre. A ce moment un « déluge d’Allemands » (expression est de Racine dans son Précis historique des guerres de Louis XIV) s’est répandu dans la Haute-Alsace. L’alarme a gagné toutes les provinces voisines de la frontière ; mais, par la
