[Après le retour de l’île d’Elbe, l’Empereur se rendit des Tuileries à l’Elysée. Il y travailla à tout réorganiser, surtout à refaire son armée, et déploya une activité dont Saint-Denis fut le témoin émerveillé.]
L’Empereur, ayant fait toutes ses dispositions pour entrer en campagne et la garde étant partie depuis quelques jours, il quitta l’Elysée le 12 juin, sur les deux ou trois heures du matin, pour se rendre à l’armée. Le Grand-Maréchal était avec lui. Ce fut moi qui montai sur le siège de sa voiture. Il déjeuna à Soissons, coucha à Laon ; le lendemain, 13, à Avesnes ; le 14, à Beaumont et le 15, à Charleroi. Partout il fut reçu avec enthousiasme. Le 16, eut lieu la bataille de Ligny.
Pendant tout l’après-midi, l’Empereur resta près d’un moulin situé sur un monticule d’où l’on apercevait toute la droite de l’ennemi. Constamment les lunettes furent braquées de ce côté ; on croyait à tout moment voir arriver le corps du comte d’Erlon qu’on attendait avec impatience. On apprit plus tard qu’il s’était égaré.
Avant que l’Empereur fût venu se placer au moulin, il y avait à peu de distance de lui un groupe de jeunes officiers de l’Etat-major, parmi lesquels étaient des officiers d’ordonnance.
- ↑ Voyez la Revue des 15 juin et 1er juillet.
