stipule l’intégrité territoriale et laissé au Sultan le libre choix de son personnel. C’est en s’en autorisant qu’il avait pris Wolf et Tschnddi. Aujourd’hui que les Allemands ne sont plus à la mode, on est tout disposé à s’adresser à nous. C’est à saisir. Mais M. Regnault est paralysé, car depuis quinze jours, à toute suggestion, on ne fait que lui répondre « Mêlez-vous de ce qui vous regarde, ne vous engagez pas, ne nous menez pas au Protectorat, à l’engrenage ; remet-tez votre Grand-Cordon et votre bague, — et que ça finisse vite, nous ne voulons plus entendre parler du Maroc. » Pour n’être pas le texte formel des dépêches, c’en est, je vous le garantis, le sens exact et l’esprit.
Et devant cette répulsion déterminée à accepter les choses qui s’offrent, à saisir les oc-casions, devant cet insouci des lendemains irréparables, celle méconnaissance des inté-rêts mondiaux qui nous imposent, qu’on le veuille ou non, ce Maroc collé à l’Algérie, nous ne reconnaissons que trop ceux qui nous firent perdre l’Egypte.
M. Regnault est rivé ici pour des semaines encore, par l’ambassade espagnole qui s’annonce. Il a ordre de l’attendre, et ils en auront pour plusieurs semaines à collaborer.
Ce soir avant diner, les envoyés du Sultan sont venus en grand protocole apporter les cadeaux. Pour moi, un harnachement de velours et d’or, un grand tapis qu’on déroule, un poignard ; pour mes officiers, des sabres. Et à voir sous les arcades, au long des bassins bordés de faïence, se dérouler dans la nuit cette théorie d’hommes en turban portant solennellement les « présents précieux, » on croirait assister à un tableau d’opéra comique, à un acte de Lalla Roukk. M. Regnault et moi nous nous en amusons.
Mardi, 22 octobre.
À bord du Du Chayla, 10 heures soir.
Enfin, nous avons passé aujourd’hui à midi. Brr !.. Il y a eu là une demi-heure terrible. Le petit remorqueur du Sultan, supérieurement mené par un Marocain audacieux et résolu, a risqué le coup, tirant notre énorme barcasse. L’amarre était trop courte, et il est encore inconcevable qu’elle ne se soit pas rompue. Or, dame ! si elle avait cassé, pas un de nous n’en réchappait. Et au delà de cette zone en furie, la mer était au calme plat. Quel singulier phénomène !
Le Gueydon qui fait ici le stationnaire nous a gardés toute
