Dimanche, 12 septembre 1915.
La situation des armées russes en Lithuanie s’aggrave rapidement. Au Nord-Est de Wilna, l’ennemi avance à marches forcées vers Dvinsk, par Wilkomir ; ses patrouilles de cavalerie atteignent déjà, près de Sventsiany, la voie ferrée, l’unique artère, qui relie Wilna à Dvinsk, Pskow à Pétrograd. Plus au Sud, après des combats acharnés au confluent de la Zelvianka et du Niémen, il menace, près de Lida, la grande route de Wilna à Pinsk. Il va donc falloir évacuer Wilna en toute hâte.
Voici quelques renseignements exacts sur les conditions dans lesquelles le prince Wladimir Orlow s’est vu retirer, il y a quelques jours, le poste de confiance qu’il occupait depuis tant d’années auprès de l’Empereur.
C’est d’une manière indirecte et fortuite que Wladimir Nicolaïéwitch a connu sa disgrâce. En notifiant au Grand-Duc Nicolas qu’il le nommait à la Lieutenance impériale du Caucase, le Tsar avait ajouté à sa lettre ce post-scriptum : « Quant à Wladimir Orlow que tu aimes tant, je te le donne ; il pourra t’être utile pour les affaires civiles. » Le Grand-Duc, qui est intimement lié avec Orlow, lui a fait demander aussitôt, par un
