firma de jour en jour. Elle se consolidera encore dans l’avenir.
Nous défendrons le territoire syrien contre nos ennemis communs, les gens de désordre, nous lui apporterons l’organisation qu’il attend et la collaboration franco-syrienne se développera libre et féconde. L’hypothèque chérifienne, entérinée à Londres, est levée.
Mais l’hypothèque kémaliste, entérinée à Moscou, ne l’est pas encore : le moment est venu d’en suivre le développement pendant le cours de l’année écoulée.
Le mouvement nationaliste, dirigé par Mustafa Kémal Pacha, se développa sans cesse au cours de la seconde partie de 1919. Le Turc, le premier de nos ennemis, et peut-être le plus gravement atteint par la défaite, a eu tous les prétextes pour relever la tête et tout le temps d’organiser sa résistance. Les interminables discussions des premiers traités de paix lui ont laissé le loisir de reprendre conscience de la situation ; le manque d’unité d’action des Alliés ne pouvait lui échapper ; surtout, son exaspération avait été mise à son comble par l’octroi de Smyrne aux Grecs et par les massacres d’Aïdin.
Entre temps, les bruits répandus sur le sort futur de Constantinople donnaient aux Nationalistes un grave motif de souci et une occasion de manifester leur mécontentement, à l’effet de peser sur les négociations entamées. L’arrogance arménienne fut également interprétée contre nous ; les Français furent accusés d’avoir poussé à bout toutes les provocations et de vouloir enlever aux Turcs, au profit des Arméniens, la plus riche des provinces de l’Empire ottoman : la Cilicie. Car le général Gouraud trouva la Cilicie occupée par des milliers d’Arméniens nécessiteux placés sous notre protection. La misère est mauvaise conseillère et ces malheureux ne pouvaient oublier la rancune séculaire qui engendra entre Turcs et Arméniens les luttes sans merci dont l’histoire a enregistré les étapes sanglantes.
La relève anglaise s’effectua cependant sans incident, mais le feu turc couvait sous les cendres ottomanes et, au premier souffle vif, on découvrit un brasier ardent. Voici nos garnisons installées dans l’immense pays qui s’étend de Mersine sur la Méditerranée à Ourfa dans la Haute-Mésopotamie. La distance
