certaines familles, les signes distinctifs reparaissent après avoir sauté une génération.
Rien de plus uni, de plus simple, de plus logique que son histoire littéraire. Il est un bourgeois, il défendra donc la bourgeoisie. Or, l’essence de la bourgeoisie étant la famille, c’est la famille qu’il défendra, contre ses ennemis, l’amant et la courtisane, et contre ses dissolvants, l’argent et la vanité. Il luttera contre l’amour corrompu et contre l’argent corrupteur. Il sera la voix de l’honnêteté moyenne : « Le théâtre, dira-t-il lui-même, consiste à être l’écho retentissant des chuchotements de la société, à formuler le sentiment général encore vague, à diriger l’observation confuse du plus grand nombre[1]. »
Il prêchera donc : « … l’amour qui est la loi naturelle, dans le mariage qui est la loi sociale[2]. »
Il est d’équilibre complet, avec ce qu’apporte d’un peu agaçant, pour certains, un équilibre trop parfait.
Comment pourrait-on s’étonner qu’Emile Augier ait été le défenseur de la famille ? Dès son enfance, il en connut toutes les douceurs, toutes les joies ; il en reçut les meilleures leçons ; il y trouva tous les appuis et les plus vertueux exemples. Cette famille, cependant, comprenait, à côté de son père et de sa mère, son grand-père Pigault-Lebrun. Mais oui, Pigault-Lebrun, qui ne fut pas seulement l’auteur licencieux de Monsieur Botte et des Dragons chez les Visitandines, qui ne fut pas seulement l’écrivain anti-religieux du Citateur ; Pigault-Lebrun, qui fut, à la fin de sa vie, le meilleur des époux, des beaux-pères et des grands-pères. Il avait épuisé, dans sa jeunesse et son âge mûr, tout ce que le diable avait pu mettre en lui d’agitation et de folie. A vingt ans, il enlève une jeune fille, s’embarque avec elle pour l’Angleterre, la perd dans un naufrage, se bat en duel à maintes reprises, se révolte contre le guet, puis, plus tard, devient successivement gendarme, douanier, acteur, régisseur et metteur en scène et la
