apprendra de bonnes ; « M. de Maulovrier, » l’avare, le boiteux Michel de Dallan dont le fief touchait à celui de Chavigny . Il est impossible de rappeler dans ce sec résumé tous les détails pleins de vie du récit.
Le souper achevé, on tient conseil et l’on arrête que Gargantua sortira vers minuit avec une petite troupe d’éclaireurs. En attendant, nos compagnons vont se reposer quelque peu. Mais Gargantua ne peut sommeiller, de quelque côté qu’il se tourne. Heureusement, le moine connaît un bon remède à l’insomnie : il commence de lire les sept psaumes de la pénitence, et, sur le Beati quorum, les voilà tous deux endormis. D’ailleurs, frère Jean, habitué aux matines, ne manque point de s’éveiller avant minuit, et d’entonner la chanson :
Ô Regnault, réveille-toi !
Tout le monde se lève, et l’on prépare de belles grillades et « soupes de primes, » c’est-à-dire des tranches de pain trempées dans le bouillon et mangées à prime, de bon matin. Fera-t-on quelque buverie ? Gargantua et les gens raisonnables s’en abstiendront, car « boyre si tost après le dormir, ce n’est vescu en diète de medicine ; il se fault premier escurer l’estomach des superfluitez et excremens. » Frère Jean, lui, se moque de la médecine, et finalement chacun en use à sa guise. Après quoi, l’on arme le moine de pied en cap, encore qu’il proteste que son froc et son bâton de croix lui suffiraient à faire bonne besogne. Le voilà sur un bon coursier du royaume de Naples, le braquernart au côté, accompagné de Gargantua, Ponocrates, Gymnaste, Eudemon et de vingt-cinq des plus aventureux de la maison de Grandgousier, portant chacun un arquebusier en croupe, tous armés à l’avantage, la lance au poing, montés comme saint Georges : la petite troupe sort en se défilant par le chemin de la Saullaye, qui était en contre-bas du « grand carroy » » et abrité par des noyers. Bientôt frère Jean va s’accrocher par la visière en passant sous l’un des arbres, à la grande joie de ses compagnons qui, avant de le remettre sur pieds, ne manqueront point de s’extasier malicieusement sur la bonne grâce qu’il a en pendillant…
Pendant que ces événements se déroulent à La Devinière, Picrochole est toujours à La Roche-Clermaut. La nouvelle de la
