de sa réponse, mais par surcroit de précaution, elle a imaginé d’en faire dire autant dans la maison où elle se croyait sûre, non par vous, mais par les propres paroles du ministre que vous feriez une visite. Je ne justifierai pas cette combinaison, mais vous rendrez aisément justice à l’intention et vous verrez que l’ami commissionnaire, je veux dire M. Boutel, ne mérite aucun reproche.
Ma fille Virginie est au moment d’accoucher. Son mari sert à la grande armée comme aide de camp du général Becker[1]. C’est un gendre très satisfaisant. George, doyen des lieutenants à sa division, a eu lieu de renoncer aux espérances d’avancement militaire, mais il est aide de camp volontaire de Grouchy[2], son général et son ami, et il a eu le bonheur à la bataille d’Eylau de lui sauver la vie. Ma belle-fille est ici bien pénétrée de la lecture de Corinne. Ma femme, après avoir cruellement souffert d’un dépôt au pied, commence à reprendre sa marche ordinaire qui n’est pas bien leste ; elle me charge de mille remerciements, amitiés et vœux pour votre prochain passage à La Grange ; mes enfants vous présentent leurs hommages. Recevez tous ceux de l’amitié que je vous ai vouée pour la vie.
La Grange, 25 mars 1808.
Vous avez raison, chère madame, d’être sûre que je suis très malheureux[3]. Je le suis plus que je ne me croyais de facultés pour souffrir. La femme incomparable que j’épousai à seize ans lorsqu’elle en avait quatorze, était tellement amalgamée à mon existence, qu’il fallait l’avoir perdue pour juger quelle partie de moi-même devait cesser de vivre. Vous savez ce qu’elle fut pour moi dans le cours de ma vie politique, depuis mon premier départ pour l’Amérique où elle contraignait sa douleur, de peur qu’elle ne me fût reprochée, jusqu’à ces temps de proscription où, s’honorant avec une noble imprudence de mon nom et
- ↑ Il s’agit ici du général Léonard Nicolas Becker qui avait servi dans la Grande Armée. Nommé général de division après Austerlitz, il était comte de l’Empire. Après les Cent Jours, il accompagna Napoléon jusqu’à Rochefort.
- ↑ Emmanuel, marquis de Grouchy, maréchal de France. On sait sa fâcheuse indécision le jour de Waterloo.
- ↑ Mme de La Fayette était morte dans la nuit de Noël 1801.
