Footit, ayant si souvent fait le mort, pour amuser les enfants et bafouer Chocolat à la peau couleur de terre, ne savait pas très bien s’il était mort cette fois-ci pour de bon.
— Suis-je mort ? dit-il à saint Pierre.
— Vous l’êtes, répondit celui-ci flegmatiquement. C’est-à-dire, mon cher Footit, que vous commencez votre vie éternelle et que vous la commencez par le Purgatoire.
Footit s’étonna grandement de cette sévérité, s’étant d’ailleurs cru toujours sûr des applaudissements du paradis. On lui expliqua qu’il avait pris souvent un plaisir si pervers à gifler Chocolat qu’il lui fallait expier cette faute.
Mais, tous les petits enfants qui n’ont pas eu le temps de grandir et d’aller au cirque sur la terre, tous les petits enfants du ciel ayant su que Footit était là, tout près, ne se tenaient pas d’impatience et répétaient en chœur et sans se lasser aux pieds du bon Dieu :
— Grand-papa, nous voulons aller au cirque ! Nous voulons aller au cirque ! Donnez-nous Footit, s’il vous plait, et ne nous le faites pas attendre, puisqu’au ciel c’est toujours dimanche.
De sorte que Footit, en triomphe, obtint le Paradis. L’espace et les astres furent mis à sa disposition, belle piste à la poussière d’or ; on sortit de leur écurie les chevaux de l’Apocalypse ; il fut permis de se servir indéfiniment de la lune ; de la chiffonner, demi-pleine, en bonnet ; de sauter dedans et de la crever, telle un simple cerceau de papier blanc, de la mettre sous le bras et de la laisser choir en raille éclats ronds comme une pile d’assiettes. Footit se tailla des culottes bouffantes dans la nuit bleue, eut des nuages en houppes à ses souliers, se constella de quelques petites étoiles véritables ; le Soleil lui farda le nez, la Voie lactée lui mit du blanc ; il se balança dans l’anneau de Saturne, et le Seigneur lui fit présent d’un diable pour remplacer Chocolat,
Après chaque séance, Footit renvoyait ce démon aux enfers par un magistral coup de pied au bas du diable et concluait en s’adressant à son public de petits élus :
