pas tout à fait a priori, mais d’après des impressions un peu superficielles. Au total, j’avais tort.
Car l’enquête de M. Lanson l’a conduit à des résultats que l’on peut considérer comme décisifs. Il les résume lui-même en ces termes : « Nous sommes en présence de trois passages du Discours qui ont un rapport plus frappant avec le texte du manuscrit des Pensées qu’avec le texte de Port-Royal, et en présence de trois autres, qui n’ont de rapport qu’avec des fragments de Pascal omis dans les éditions de Port-Royal et publiées par Bossuet, ou Faugère, ou au plus tôt en 1728. »
« De là vient, — lit-on dans Port-Royal, — que les hommes aiment tant Ie bruit et le tumulte du monde. » — L’auteur du Discours dit pareillement : « Il lui faut du remuement et de l’action. » Mais l’analogie est beaucoup plus grande, si l’on se reporte au texte original des Pensées : « le bruit et le remuement, » avait dit Pascal, que Port-Royal a cru devoir corriger et banaliser. L’auteur du Discours a donc retrouvé le texte primitif.
Simple et curieuse coïncidence, dira-t-on peut-être. Mais elle n’est pas unique. Et je voudrais pouvoir ici reproduire, ou tout au moins analyser les pages ingénieuses et subtiles où M. Lanson, rapprochant le texte du Discours de certaines pensées, montre, d’une part que, le Discours nous offre comme une forme « embryonnaire » de l’une des conceptions les plus originales de Pascal dans les Pensées, — sa théorie du bonheur, — et d’autre part, que le texte édulcoré et incomplet de Port-Royal n’aurait pu exercer quelque influence appréciable sur l’auteur du Discours.
« Ils (les esprits médiocres) sont machines partout, » lisons-nous dans le Discours, qui emploie ailleurs encore celle originale expression en rappliquant à l’homme. Or, le Pascal des Pensées emploie à trois reprises, dans un sens identique, cette même expression, mus le Pascal de l’édition Faugère, et non pas celui de Port-Royal. Si l’auteur du Discours n’est point Pascal, il est bien extraordinaire qu’il réinvente, en quelque sorte, le vrai Pascal, travesti par Port-Royal.
La théorie de la machine est commune au Discours et aux Pensées. « À force de parler d’amour, — lit-on dans le Discours, — on devient amoureux… L’on ne peut presque faire semblant d’aimer que l’on ne soit bien près d’être amant. » — Et dans
