Sud ; enfin il voulait soulager le plus vite possible les territoriaux qu’il sentait faiblir.
Cet ordre était daté du Quartier général d’Acheux, 2 octobre 4 heures, et fut porté au 10e corps d’armée, dès l’aube, par un officier de liaison parti d’Acheux à 4 heures 30. (Je crois que l’orientation « unique » vers le Sud-Est qui paraissait donnée par cet ordre au 10e corps d’armée fut l’origine des erreurs et des malentendus qui surgirent et persistèrent dans cette journée tragique, lorsque le général de Maud’huy orienté par le combat voulut engager le 10e corps d’armée non plus vers le Sud-Est, mais vers le Nord-Est).
Le 10e corps d’armée chargé d’attaquer dans la direction générale Mory-Beugnatre avait comme premiers objectifs : Ervillers et Saint-Léger. Il devait faire son effort principal vers sa gauche sur Saint-Léger. Une brigade de réserve générale à la disposition du général de Maud’huy devait être à Ficheux pour 8 heures.
Le 10e corps d’armée devait rendre compte quand il serait réuni dans la région de Mercatel et disposé face à ses objectifs. Il ne devait en tout cas se porter à l’attaque que sur l’ordre du général de Maud’huy, mais il pouvait sans autre ordre porter ses éléments avancés sur les hauteurs 101 (Sud de Boyelles).
Or, dans l’esprit du général de Maud’huy, cet ordre n’impliquait point une décision définitive et exclusive en ce qui concernait le choix de la direction de l’attaque principale. Au contraire le général de Maud’huy ne sachant en réalité pas encore exactement dans quelle direction définitive il lancerait l’attaque principale, avait fait seulement, en somme, rassembler le 10e corps face au Sud-Est, mais lui prescrivait nettement de ne pas déclencher sa grosse attaque sans un nouvel ordre.
En conformité de cet ordre de 4 heures, le général Desforges commandant le 10e corps n’avait donné qu’à 7 heures 45 ses ordres d’exécution d’après lesquels le 10e corps d’armée sous la protection de la brigade Pierson, qui continuait à tenir le front Moyenneville-Hamelincourt, croupe 101, devait se transporter à travers champs dans la région de Mercatel entre la voie ferrée Arras-Bapaume et la route Arras-Bapaume, sa gauche à cette route, face à sa direction d’attaque.
Ge transport effectué, la 19e division devait, dès que l’ordre
