Éminence ait pu m’accuser d’avoir oublié son inoubliable accueil, sans parler de tant de marques anciennes ou récentes de sa bienveillance.
J’ajouterai qu’une lettre écrite à M. de Navenne dans les mêmes conditions m’est également revenue depuis déjà dix jours. Les « cabinets noirs » de Rome et de Paris en auront-ils pris connaissance ? C’est ce que je craindrais, si j’avais des raisons de le craindre, mais en tout cas j’ai cru bon d’en informer Votre Eminence.
Avec toutes mes excuses de nouveau, et l’expression de, mon affection respectueuse, je prie Votre Eminence de vouloir bien agréer l’hommage des sentiments avec lesquels je suis
Son très humble et très reconnaissant.
2 Juin 1901.
MONSEIGNEUR,
…J’avais bien, Monseigneur, de vos nouvelles toutes récentes : M. Guillaume, M. de Navenne m’en avaient données, et, avant eux, beaucoup de nos Français qui avaient eu l’honneur de vous rendre leurs devoirs n’avaient pas manqué de m’en apporter. Mais je les préfère de la main de Votre Eminence ; et si j’ajoute que d’ailleurs je ne les trouve ni assez fréquentes ni jamais assez copieuses, j’ai assez de confiance, Monseigneur, en votre bonté, pour m’assurer que vous ne verrez rien que de profondément respectueux dans l’expression de ce regret. Nous aurions besoin ici, Monseigneur, d’avoir souvent de vos nouvelles.
Votre Eminence a-t-elle vu un peu familièrement le cardinal Gibbons ? Elle l’aura donc trouvé très différent de l’archevêque de Saint-Paul, et je crois, bien davantage encore de Mgr O’ Connell, via dei Tritone, mais non pas moins intéressant. J’aime l’allure de ces prélats américains ; et le cardinal Gibbons est un admirable exemple de la manière dont ils savent unir le catholicisme le plus « intégral » à toutes les exigences légitimes de leur démocratie.
Votre Eminence sait sans doute à ce propos combien l’Amérique entière a été douloureusement surprise, non seulement de n’avoir pas de cardinal nommé dans le dernier Consistoire, mais encore d’avoir vu préférer à un prélat américain le délégué apostolique de Washington. Le Saint-Père en a eu
