fonctions psychiques. Nous connaissons beaucoup d’autres faits du même genre sur lesquels j’aurai l’occasion de revenir.
Et alors, bien que beaucoup de choses restent obscures à cet égard, ne pouvons-nous pas admettre que la croissance et la morphogénèse sont étroitement commandées par l’action chimique des substances créées par la sécrétion interne ? Ne peut-on pas penser que quelque jour ces faits pourront avoir des conséquences pratiques importantes et servir à modifier les animaux et même les hommes ? Cela est certes légitime, puisqu’on rend déjà l’intelligence aux crétins grâce à l’extrait thyroïdien.
Pourquoi donc, nous évadant un instant de la réalité, sur les ailes mordorées de l’hypothèse, n’aurions-nous pas, après tout cela, le droit d’imaginer que, dans un avenir qu’on ne saurait préciser, l’emploi judicieux des substances extraites des glandes à sécrétion interne permettra aux éleveurs de créer des races nouvelles d’animaux et de perfectionner celles qui existent… et n’oublions pas que, zoologiquement parlant, l’homme est un animal.
Enfin une chose est dès maintenant certaine, c’est que les glandes à sécrétion interne et en particulier la thyroïde ont joué jadis un rôle important dans la formation et la différenciation des espèces animales. Des troubles ou des perturbations dans le fonctionnement de ces glandes ont dû suffire parfois pour créer des espèces nouvelles. Dans les expériences relatives à l’axolote, nous avons vu en présence deux forces génératrices d’une espèce nouvelle : l’adaptation, l’action du milieu si bien mise en lumière par le génie de Lamarck, et l’action des glandes à sécrétion interne ; et nous avons vu que la seconde de ces forces était plus active que la première.
Il y a là un élément nouveau et puissant de l’évolution animale et de la mutation, que les créateurs du transformisme eux-mêmes n’avaient pas soupçonné. Il y a plus de choses que n’en peut contenir toute la philosophie, non seulement entre le ciel et la terre, mais même entre notre tête et nos pieds.
CHARLES NORDMANN.
