en passant, ce qu’elles disent, sans le croire, qu’elles ne sont pas « des docteurs. »
De même sur les répugnances intimes, inavouées parfois, des religieuses à confesser leur « jansénisme » essentiel et impénitent... Lorsque la sœur Marie-Angélique signa, entre les mains de l’archevêque ; elle avait tenu, dans un dernier sursaut, à crier, devant lui, sa fidélité persistante à Jansénius, son culte pour lui ; qu’elle le considérait « comme un grand docteur, comme un Saint. » Bossuet, lui, ne demande pas qu’elles brûlent ce qu’elles ont adoré. Calmement, fermement, précisément il marque ce qu’il accorde : « Je me sens obligé de vous avertir qu’en rapportant « les exemples » des hérétiques condamnés, « je n’entends faire aucun préjudice à la personne de Jansénius... Je vous déclare, mes sœurs, que je ne pense pas qu’il y ait rien à conclure de son livre contre sa personne, » mais « que... je ne prétends pas non plus qu’on puisse tirer de sa personne aucun préjudice en faveur de son livre. » — Sur leurs maîtres récents, vivants, même réserve et liberté de jugement. Il a beau s’être montré sympathique à leur augustinisme, il ne s’abstient pas de les traiter d’ « esprits contentieux. » Il ne craint pas de les blâmer des « histoires » qu’ils font aux religieuses des « dissensions » de l’ancienne Eglise, et de tous ces « narrés d’intrigues et de cabales, » de toutes ces récriminations « folles et sans discipline. »
Quant au fond, ce que j’ai seulement à signaler ici, c’est d’abord combien cette lettre touche exactement, minutieusement, à toutes et à chacune des difficultés qui s’étaient accumulées et enchevêtrées depuis ce quart de siècle de disputes et de guerre. Pour prouver le bien fondé de la souscription exigée, la plupart des « ambassadeurs » qui l’avaient précédé, avaient, d’ordinaire, pris chacun un point de vue, son point de vue, censé le meilleur, l’invincible. Bossuet, lui, reprend, récapitule toutes les thèses encore que ressassées, — et il s’en excuse, — mais il se ferait scrupule de les oublier. Et cela, lors même que, visiblement, elles le gênent. Gênante était, par exemple, cette théorie de la foi humaine et suffisante pour le « fait, « affirmé par le Formulaire, théorie téméraire, risquée par Péréfixe, dans un mandement du 7 juin 1664 et dans une ordonnance du 15 février 1665. D’en adopter la démonstration, on peut trouver Bossuet un peu bien complaisant et d’une déférence
