souvent les âmes d’outre-Rhin, et dont la notion d’un Dieu personnel finit par être victime, la théologie d’un Bossuet, même dans ses œuvres mystiques, met au premier plan « la connaissance, » base « commune » offerte par la révélation divine à la vie religieuse de toutes les âmes. Toute foi qui ne se flatte plus d’un certain degré de connaissance et qui se résout en un sentiment, est une foi qui, par ses origines philosophiques, vient de la Réforme et de l’Allemagne ; avec Bossuet, notre XVIIe siècle a sauvegardé, d’une façon décisive, le caractère intellectuel de la croyance catholique. Il va s’élever et nous élever vers les mystères ; écoutez-le définir son dessein :
Toute ma connaissance ne consistera qu’à me rendre attentif aux simples et pures idées que je trouverai en moi-même, dans les lumières de la foi, ou peut-être dans celles de la raison, aidée et dirigée par la foi même.
Nous voilà loin de ce Dieu des philosophes postérieurs, qui semble être en perpétuel devenir dans les brumes de l’âme : une foi connue de tous, ou susceptible de l’être, une foi faite pour être « commune, » et qui veut l’être, voilà ce que nous exhibe, en la drapant de la belle transparence de notre langue, le clair génie de Bossuet. Les obscurités de certains mystiques, l’aspect « extraordinaire » de leur langage, choquent en lui, tout ensemble, le sens catholique et l’instinct français, qui l’un et l’autre, par une sorte d’harmonie préétablie, aspirent vers une vérité communément intelligible, et pleinement humaine pour le menu peuple des âmes.
De cette harmonie, les Papes du moyen âge avaient comme l’intuition, lorsqu’ils comblaient de leurs louanges cette Université de Paris, où quatre d’entre eux avaient étudié, « Un grand fleuve, qui, après avoir réjoui de ses flots la cité elle-même, en arrose l’Église universelle : » voilà les termes dans lesquels Grégoire IX et saint Louis parlaient de l’Université de Paris. Clément IV la regardait avec enthousiasme « répandre sur le monde entier une lumière qui semblait une image de la splendeur du céleste séjour. » Ainsi régnait sur l’Europe, en scrutatrice originale et fidèle de la doctrine commune, la théologie
