comparé à notre 20e corps, les troupes de Posnanie, etc., etc. Cette armée est placée sous le commandement du kronprinz, de l’héritier de la couronne impériale, de l’homme qui a fait de cette guerre sa chose. Un tel choix suffit pour prouver qu’on a réservé à cette armée un rôle éminent. Dans le secret de la sombre forêt d’Ardenne, on a préparé la chevauchée magnifique qui fera déboucher le chasseur noir dans la plaine française : il a devant lui la forteresse qui exerce sur la dynastie des Hohenzollern une fascination héréditaire, — Verdun.
2° La IVe armée. Armée du duc de Wurtemberg. — Celui-ci est un autre héritier. Le troisième prince héritier, celui de Bavière, commande sur le front de Nancy.
La IVe armée comprend au début, comme il vient d’être dit, le VIe corps actif (général von Pricttwitz), qui a devant lui la région de Rossignol ; le XVIIIe corps de réserve qui se porte sur Neufchâteau ; le XVIIIe corps actif (général von Tchenk) en marche sur Bertrix ; le VIIIe corps de réserve (général von Egloffstein) marchant vers Paliseul ; le VIIIe corps actif (général Tulff von Tchelpe und Weidenbach), qui, venant du Luxembourg, s’avançait rapidement sur la Meuse, acomplissant, lui aussi, un mouvement d’Est en Ouest sur lequel nous allons revenir ; enfin deux divisions de cavalerie, les IIIe et VIIIe divisions.
C’est donc cinq corps et deux divisions de cavalerie, formant un total de plus de 200 000 hommes qui se sont installés sous les bois et sont aux aguets sur la frontière belge, un peu au Nord de la Semoy.
3° La IIIe armée. — Armée du ministre de la guerre saxon, von Hausen. — Elle se compose du XIXe corps qui, parti des Trois-Vierges, se porte, lui aussi, de l’Est à l’Ouest et défile derrière l’armée du duc de Wurtemberg ; il passe à Mont-Gauthier le 21 et se dirige par une marche de vingt-cinq heures, du 22 à l’aube, au 23 à l’aube, sur Bourseigne-Neuve et Hargnies ; du XIe corps actif (général von Pluskow), qui sera, à la fin d’août, rappelé en Russie ; du XIIe corps actif ou Ier saxon (général d’Elsa), qui accomplit, plus au Nord, le même mouvement que le XIXe corps et est vers Sovet (10 kil. N.-E.) de Dinant, le 21 ; du XIIe corps de réserve (général von Kirchbach), qui manœuvre dans la même direction et débouche sur Sorine le 23. En plus, la IIIe armée dispose de la cavalerie de la Garde. Cette armée doit compter au moins 120 000 hommes.
