L’essentiel, c’est que tu saches que je vais très bien et qu’on peut vivre sous les trajectoires des obus en pleine sécurité. Nous avons eu une arrivée charmante dans un paysage de rêve. Toute cette région de la Woëvre a été pour moi une révélation. La petite vallée au sommet de laquelle nous sommes installés est une longue et étroite vallée assez semblable au Gotteron[1]. Je n’aurais jamais cru qu’à une vingtaine de kilomètres de Toul, il pût y avoir des paysages si différens des rives de la Moselle. Tout était alors givré, et les coteaux plongeant dans la brume se laissaient prolonger par l’imagination. Je me serais cru aux environs de Fribourg. Cette marche de lundi fut pourtant assez rude : une vingtaine de kilomètres dont les dix derniers dans de petits chemins alpestres qui avaient été des ruisseaux de boue deux jours auparavant et qui étaient durcis et rendus chaotiques par la gelée. Comme on ne voulait pas suivre le fond de la vallée à cause de l’arrosage des obus, nous avons dû monter sur la crête boisée et redescendre à la tête de la vallée par un long détour. Les hommes glissaient et tombaient, chutes d’autant plus désagréables qu’ils étaient plus lourdement chargés, car nous avions sur notre sac, en plus de son chargement ordinaire, chaussons, sabots et couverture. Heureusement j’avais le pied montagnard et je suis arrivé beaucoup plus charmé que fatigué. Mes camarades sont étonnés de ma résistance qu’ils ne soupçonnaient pas. Il y en a qui sont déjà catarrheux, asthmatiques, goutteux ; la plupart sont arrivés fourbus et fiévreux. Je ne veux pas trop me glorifier, car il est possible qu’un jour ou l’autre je sois pincé ; mais vraiment je suis moi-même surpris et enchanté de ma santé.
Je crois t’avoir dit dans ma carte d’hier qu’après cette arrivée si plaisante, nous avions eu deux jours de dégel abominable ; mais ce soir, il commence à geler de nouveau ; et ce n’est même pas très commode de t’écrire sur mes genoux dans une hutte sans feu, avec une lumière crépusculaire qui ne filtre que par
- ↑ Petite vallée très pittoresque des environs de Fribourg en Suisse.
