24 juin.
Tous les amis du président Roosevelt connaissent Sagamore Ilill, simple retraite enfouie dans la verdure qui paraîtrait d’un sage prêt à vivre uniquement pour l’étude, si les trophées de chasse, qui disputent les murs aux livres, n’attestaient, dans une forte nature, des traces persistantes de fougue mal éteinte. Ici, quand il apprit le vote de la convention républicaine, dès le second tour de scrutin, un grand lutteur a su comprendre qu’il devait redevenir simple citoyen. Out of politics, ce mot, non d’amertume, ni de rancune, mais de résignation, courut alors sur le téléphone. Et, après le rejet de la candidature Lodge, impuissante à faire la conciliation, si le chef idolâtré des progressistes répondit à leur acclamation par un télégramme de refus sous condition, ce n’était plus que pour adoucir à ses fidèles l’amertume d’une renonciation qui devait leur paraître encore plus pénible qu’à lui-même. Depuis que le juge Hughes, démissionnaire, dans les trois heures qui suivirent sa présentation, a rompu le silence énigmatique que, contraint par sa situation de haut magistrat, il avait gardé jusqu’à ce jour, le premier des Américains a pu connaître peu à peu, dans son rival, qui n’était au fond qu’un émule, une ardeur semblable à la sienne, pour le « maintien ferme et inébranlable de tous les droits des citoyens américains sur terre et sur mer, » une même résolution à combattre le caractère u faible et oscillant » de l’administration actuelle, une même horreur de l’équivoque des citoyens à trait d’union, une même foi dans l’idéal.
De Sagamore Hill à l’hôtel Astor, de New-York, où, dans la ville fiévreuse, le juge démissionnaire vient de prendre son poste d’observation avant le combat, nulle parole directe ne s’est encore échangée ; mais des messagers sont venus : le général Léonard Wood, qui fut à Cuba l’organisateur et le chef du régiment des roughs-riders, levé par Roosevelt, Frank B. Kellogg, le « briseur » de trusts, qui soutint Roosevelt dans sa lutte contre les puissances de la finance, Alexandre P. Moore, son délégué à la convention républicaine de Chicago, d’autres encore. Entre les deux fractions républicaines, la Vieille Garde et les progressistes, l’union est imminente. Faisant violence à
