mensongère sous laquelle se cachait le parti déjà pris de procéder tôt ou tard à une annexion pure et simple des pays occupés lorsqu’on les aurait autrichiennisés. Sur ces divers projets, on négociait déjà avant la réunion de Berlin ; Bismarck y avait donné son assentiment et l’entente était complète lorsque, dans la séance du 28 juin, l’un des plénipotentiaires anglais, lord Salisbury, qui se faisait en cette circonstance l’avocat de l’Autriche, proposa de lui adjuger la Bosnie et l’Herzégovine. La proposition fut votée sans soulever d’autres protestations que celles des plénipotentiaires ottomans. Le chancelier y coupa court en déclarant que la mesure adoptée à l’unanimité par les grandes Puissances « n’était pas seulement l’exercice d’un droit, mais encore l’accomplissement d’un devoir, car il fallait prévenir dans les Balkans le retour des secousses périodiques qui avaient ébranlé l’Orient. »
Waddington s’était rallié par avance à cette opinion en disant :
— C’est une mesure de police européenne.
Le chancelier termina sa harangue par des paroles que le compte rendu officiel de la séance n’a pas reproduites dans leur dureté, mais que le comte de Mouy, secrétaire du Congrès et rédacteur des protocoles, nous a conservées dans ses attachans Souvenirs diplomatiques [1].
« L’Europe, déclara Bismarck, n’est pas réunie pour sauvegarder les positions géographiques de la Porte ; celle-ci ne peut, en acceptant les bénéfices de l’intervention des Cours, en répudier les désavantages et les mettre dans le cas d’aviser, en dehors d’elle, à leurs propres intérêts. L’accord des Puissances est irrévocable, et le Protocole reste ouvert pour recevoir l’adhésion de la Turquie. »
Quelques jours après la clôture du Congrès, une lettre écrite de Berlin appréciait son œuvre en ces termes :
« L’œuvre accomplie apparaît comme une transaction où, à part des exceptions honorables, les intérêts particuliers ont tenu plus de place que le sentiment de la solidarité européenne et le respect des principes ; elle a consacré au profit de quelques-uns le premier partage de la Turquie et assuré les positions prises en vue du second. »
- ↑ Un volume in-8o. Plon-Nourrit.
