L’embarquement de dix mille hommes sur une rivière peu profonde réclamait des navires spéciaux, et ce fut une cause de retard dans la marche vers Amara. Cette flottille, d’après les déclarations de sir Mark Sykes et d’un correspondant du Times, comprenait les canonnières Odin, Espiègle, Sirdar, et des chaloupes blindées, munies de canons de 127 millimètres. En outre, plusieurs vapeurs jaugeant 4 à 500 tonnes assuraient le ravitaillement des troupes. Des mahailas, et des goufars, embarcations indigènes, les suivaient. Fermant le convoi, un extra- ordinaire navire-hôpital mû par une hélice aérienne.
La colonne prête, l’attaque eut lieu aussitôt. Pour donner le change à l’ennemi, elle commença dans la région d’Ahwas où l’ennemi avait installé un camp, près du fleuve Kerkha. Le général Gorringe l’en chassa, mais une tempête de sable bien malencontreuse lui interdit la poursuite de l’adversaire en déroute (20 mai 1915). Immédiatement, d’Amara partirent encore des renforts turco-arabes vers le Karoun.
Sur ces entrefaites, la 6e division se préparait et, le 31 mai, vers une heure et demie du matin, elle surprend l’adversaire sur des hauteurs, à 3 kilomètres au Nord de Korna. A midi, les canons ottomans étaient réduits au silence par la flottille britannique, et la position emportée. Le lendemain, nos alliés s’emparent des camps de Bahran et Ratta, et talonnent les Turcs en fuite sur le fleuve. Un transport ennemi, le Bulbul, est coulé et deux chalands transportant des canons avec 300 soldats sont pris [1].
Durant la nuit, la colonne progresse, entre des rives plates et marécageuses, où seules vivent d’innombrables loutres. Quelques campemens arabes, des bouquets de palmiers, le tombeau d’Esdra, puis, indéfiniment la monotonie du terrain.
Le 3 juin, le major général Townshend, à bord de la Comet, pénétrait dans Amara, dont la garnison se rendit avec tout son matériel. En outre, quatre vapeurs et une canonnière furent capturés. Dans cette ville, grand entrepôt de riz, la 6e division prit un peu de repos, tandis que la flottille poursuivait les Turcs, leur coulant le Marmarias et le Moscoud. Soudain, des hommes,
- ↑ Nelson’s History of the War.
