le devoir suprême a trouvées si bien préparées, quelle promotion aura mieux servi la patrie et la maison ?
S’il était juste de commencer par cet hommage, il cesserait de l’être de croire que l’Ecole normale a été une exception dans l’Université, comme de croire aussi que l’Université a été une exception dans le pays. Il y a eu de l’héroïsme pour tous ; et chaque corporation peut faire, même inachevé, le compte de ses gloires qui ne sont que des rayons de la gloire commune. Donc, tous les ordres d’enseignement fournissent d’abord à l’armée le contingent que déterminent les obligations militaires de chacun. Des volontaires s’y ajoutent. Le Conseil d’Etat est fier de Collignon ; le corps diplomatique de Saint-René Taillandier ; l’Ecole des Beaux-Arts de Max Doumic ; l’Université est fière de Charles Bayet, ancien directeur de l’enseignement supérieur, et aussi ancien volontaire de 1870 ; il reprend le galon de sous-lieutenant conquis quarante-quatre ans plus tôt, et s’engage à soixante-cinq ans. Cet exemple est symbolique, il n’est pas unique. Ceux-ci sont des pères d’instituteurs ; je ne puis affirmer qu’ils soient instituteurs eux-mêmes ; leurs fils sont tués ; ils parlent « pour que la France n’ait pas un soldat de moins. » L’un d’eux a fait part de ses intentions à sa femme. « Si j’étais homme, dit-elle, je serais déjà partie. » Ils s’appellent Huguet et Cartoux. A l’autre, extrémité de l’âge, du moins de cette tranche, qui s’allonge chaque jour sous nos yeux, de la vie humaine, pendant laquelle on peut être soldat, de jeunes générations vivent dans l’impatience. Lorsqu’un appel nouveau vide les classes de nos lycées et de nos écoles normales, il faut avoir assisté à l’enthousiasme de ces appelés, qui se considèrent tous comme des élus, et à l’enthousiasme de leurs camarades qui fait cortège au leur. Ceux que la date plus rapprochée de leur naissance empêche d’être appelés, en même temps que leurs compagnons d’études, devancent l’appel, comme si les murs, dans les salles désertes, devaient leur reprocher d’être restés. Le nombre des mobilisés varie avec ces appels successifs. Dans l’enseignement supérieur, au 1er janvier dernier, en comptant le personnel auxiliaire des Facultés, il dépassait 300 ; encore beaucoup de professeurs de
