russes. Nous pouvons estimer qu’elles se sont avancées sur toutes les routes qui partent d’Erzeroum, couvrant les concentrations nécessaires [1]. Nous ignorons également les effectifs de l’armée du grand-duc. Ils ont été sans nul doute considérablement renforcés, soit avec une partie de l’armée qui fut rassemblée vers octobre et novembre dernier à la frontière roumaine en vue de porter secours aux Serbes, et qui ne put obtenir de la Roumanie libre passage à travers la Dobroudja, soit avec des troupes de Sibérie et de l’Oural.
Le front sur lequel opère cette armée est très vaste, de Trébizonde à la frontière de l’Azerbeidjan persan. Mais le caractère montagneux de ces régions permet d’économiser les forces en concentrant les colonnes sur les routes des grandes vallées, les seules praticables à l’artillerie et aux convois, et en assurant les liaisons par des détachemens légers. Néanmoins, si l’avance actuelle des Russes n’est que le prélude de grandes opérations dans le Levant, le commandement devra disposer de plusieurs centaines de mille hommes. Car il faut compter qu’à mesure que les opérations s’étendront en Asie Mineure, les réserves dont disposent les Turcs pourront intervenir utilement. En effet, le théâtre de guerre du Levant diffère de ceux de l’Europe, non point tant par le relief du sol et le climat que par le manque de voies de communication, en particulier de chemins de fer.
Nous ne pouvons préjuger les opérations elles-mêmes qui dépendent de la volonté et des forces des Russes et de leurs alliés. Mais, puisque la prise d’Erzeroum n’a pas été un fait de guerre exceptionnel et isolé, et qu’elle a déjà entraîné l’occupation et, on peut le dire, la libération d’une partie de la malheureuse Arménie, il semble opportun d’examiner les conditions dans lesquelles peut se développer une stratégie offensive en Asie Mineure.
Les opérations en Asie Mineure [2] sont en étroite corrélation avec celles des Balkans, car elles ont un objectif unique :
- ↑ Les derniers communiqués russes annoncent que des attaques turques contre le centre de l’armée russe ont été repoussées. Il y a donc eu un retour offensif des Turcs, qui s’explique par l’arrivée des renforts.
- ↑ Consultez les cartes d’Asie Mineure dans les grands atlas Hachette, Vidal Lablache, Niox, et les éditions spéciales publiées pour la Guerre.
