Si la guerre de 1914-1916 a eu, de la part des Puissances germaniques qui l’ont provoquée, son principal motif ou prétexte dans la crise balkanique de 1912-1913, si donc c’est la question d’Orient qui en a été la première occasion, cette guerre, outre qu’elle gagnait de proche en proche toute l’Europe, l’Asie Mineure et une grande partie de l’Afrique, s’est étendue de même aux lointains parages du Pacifique, à l’extrémité de l’Asie orientale et a eu l’un de ses théâtres à la pointe du Chan-toung chinois, dans les eaux qui baignent la Chine, le Japon et l’archipel océanien.
Comment l’Asie orientale s’est-elle trouvée impliquée dans la présente guerre, devenue quasi universelle ; comment les deux grands peuples de l’Extrême-Orient, fermés jusque vers le milieu du XIXe siècle à tous rapports suivis avec l’Occident, ont-ils été entraînés dans le torrent de la politique générale du monde ; comment le Japon surtout, après être entré en alliance avec l’une des plus grandes Puissances de l’Ouest, après avoir conclu d’importans accords politiques avec deux autres de ces Puissances, est-il aujourd’hui l’un des alliés, menant avec nous le grand et bon combat contre l’agression et la barbarie germaniques, l’un des facteurs appelés à régler les destinées, à définir les conditions, à tracer la forme du prochain avenir, c’est ce que nous voudrions, en un rapide résumé et raccourci d’histoire,
