M. l’abbé Henri Bremond vient de publier les deux premiers tomes d’une Histoire littéraire du sentiment religieux en France, qui s’étendra sur quelque dix à douze volumes in-octavo, et qu’il a préparée avec beaucoup de zèle, non sans méthode, et qu’il écrit avec beaucoup de verve. Nous aurons l’occasion de revenir à cette œuvre immense. Nous en apercevons déjà les grandes lignes : une série de quatre tomes est consacrée aux dernières années du XVIe et au XVIIe siècle, l’auteur ayant pris son départ au point où finissent les guerres de religion ; le XVIIIe siècle et le XIXe formeront la deuxième et la troisième série. De 1590 à 1620, M. l’abbé Henri Bremond voit naître et se manifester le phénomène religieux qu’il appelle « l’invasion mystique ; » la « conquête mystique » se développe jusqu’au milieu du siècle ; et les années 1650-1700 nous mènent à « la retraite des mystiques : » ces dates, évidemment, moins précises que celles des batailles de Marignan ou de Rocroy. L’invasion, la conquête et la retraite des mystiques font et feront l’objet des tomes II, III et IV, qu’il faudra examiner ensemble. Je me borne, pour le moment, au préambule : tome Ier, L’humanisme dévot, plus de cinq cents pages. Du reste, la longueur de l’ouvrage ne doit effrayer personne ; pas plus que ne doit effrayer personne la digne austérité du sujet. Le sujet, sans aucun doute, est l’un des plus attachans ; et l’ouvrage, même si l’on ne s’y attend guère, l’un des plus amusans qui soient. Je ne sais pourquoi
- ↑ Histoire littéraire du sentiment religieux en France depuis la fin des guerres de religion jusqu’à nos jours, par Henri Bremond, tome 1er, L’humanisme dévot, 1580-1660. (Bloud et Gay, éditeurs.) Le tome II vient de paraître.
