La région petite-russienne compte, à elle seule, 2 205 réunions dont les plus fréquentées sont celles de Kharkoff (industries textiles et laines). La foire de la Purification ou foire des Contrats de Kief (du 5 au 25 février) traite des affaires à terme sur les céréales, les sucres, les grains, les alcools, les métaux, les houilles, les machines ; il s’y fait des ventes, achats et amodiations de terres. Là se règlent aussi les comptes de l’industrie sucrière pour l’année écoulée. L’importance de la situation naturelle de Kief, métropole du Sud-Ouest, intermédiaire historique entre le monde méditerranéen et la Russie, explique la puissance de cette place commerciale.
Dans une étude complète, il faudrait citer la foire Sbornaïa, à Simbirsk, où s’établissent les prix du fret sur la Volga ; les foires de Pologne, dont celle du houblon ; la foire de Marguerite, qui se tient à Arkhangel du 1er au 30 septembre (poisson, peaux d’animaux marins, huile de morue, graines, plumes, duvet) ; les cinq cents foires de Sibérie, qui jouent dans le commerce de ce pays un rôle considérable et indispensable. Ischim, dans le gouvernement de Tobolsk, approvisionne de graisse la Russie et l’Angleterre. Les marchés de l’Asie centrale ont une valeur relative beaucoup plus grande encore (foire de Constantin, à Akmolinsk ; foire de Pierre et Paul, au bourg d’Atbasar ; foire de Taïntchikoul, dans la ville de Petropavlosk). Cette énumération a son intérêt ; elle nous montre, dès maintenant, que la foire se multiplie et se développe là où les conditions du commerce sont encore précaires ; dès que le négoce s’ordonne et se modernise, ces marchés se réduisent ou disparaissent. La relation entre l’organe et la fonction s’établit dans ce domaine comme dans tous les domaines de la vie.
L’Allemagne a concentré son attention sur la Foire de Leipzig. On a, maintes fois, décrit cette institution célèbre. Tout récemment, dans son livre si utile sur les Méthodes allemandes d’expansion économique [1], M. Henri Hauser en a défini l’importance et le rôle. D’après le Lokalanzeiger, elle aurait reçu, en septembre 1915, 20 000 acheteurs ou exposans. Le syndicat des maisons de commerce en foire, le Verband der
- ↑ Paris, Armand Colin, 1915.
