La constitution et le mode de travail imposés par l’illustre géomètre à ses services est à la fois très souple et très simple. A la base se trouve toujours la Commission supérieure des Inventions dont le fonctionnement reconnu excellent n’a guère changé et qui a toujours le rôle un peu ingrat, mais essentiel, de faire après discussion un tri dans la multitude des propositions présentées, d’arrêter toutes celles qui sont manifestement chimériques, absurdes ou banales, et de prendre en considération toutes celles qui contiennent, ne fût-ce que l’ombre d’une idée ou d’une suggestion intéressante. Celles-ci sont transmises sans retard aux services centraux du ministère des Inventions et réparties par leur intermédiaire et suivant la nature de la proposition entre un certain nombre de sections techniques composées chacune d’un très petit nombre d’officiers, d’ingénieurs et de savans, chargés de pousser plus avant l’étude de la proposition, jusqu’à ce qu’elle soit en état d’être utilisée, appliquée, essayée militairement, au ministère de la Guerre. Ces sections techniques ont les pouvoirs les plus larges. Sous la direction du cabinet technique du ministre, composé de quelques officiers qui sont aussi d’éminens savans et qui est chargé des relations d’une part avec le ministère de la Guerre, d’autre part, avec les inventeurs, les sections se mettant en rapport avec ceux-ci et avec les laboratoires et savans où peuvent être conduits les essais et les expériences. Grâce à une connexion bien établie avec le ministère de la Guerre, ces sections ont également les moyens d’utiliser la documentation et les ressources des champs d’expérience et de tir de la Guerre. A l’heure actuelle, et après quelques tâtonnemens inévitables, la liaison est parfaitement établie entre les deux ministères. La confiance et la bonne volonté la plus grande président à leur féconde collaboration : celle-ci n’est d’ailleurs pas nouvelle entre les deux ministres, et nous dirons quelque jour comment, avec une ténacité étonnante, à travers des difficultés sans nombre, et alors que le ministre de la Guerre était gouverneur de Paris, ils ont, par leur effort personnel, fait aboutir de concert plusieurs inventions et idées importantes.
Les sections techniques du ministère des Inventions sont composées en tout d’une trentaine de membres. Elles sont au nombre de huit, dont les titres suffiront à indiquer les attributions variées : 1° Balistique et armement ; 2° Mécanique ; 3° Physique, Électricité, Télégraphie sans fil ; 4° Hygiène, Médecine ; 5° Chimie ; 6° Marine ; 7° Guerre de tranchées ; 8° Aéronautique.
