Page:Revue des Deux Mondes - 1915 - tome 29.djvu/162

Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
LE SOUDAN ÉGYPTIEN

Le Soudan Egyptien ou Soudan oriental est la vaste contrée quatre fois et demie plus étendue que la France, qui s’allonge au Sud de l’Egypte, du 22e au 5e degré de latitude boréale et du 20° au 35e degré de longitude, entre le Congo Français, le Congo Belge, l’Ouganda, l’Abyssinie, l’Erythrée, la Mer-Rouge. Il embrasse la presque totalité du bassin supérieur du Nil ; sur son territoire le Nil Blanc, le Sobat et ses autres affluens, le Nil Bleu et l’Atbara unissent leurs eaux en un lit dont la seconde moitié est l’Egypte elle-même et dont le Delta égyptien fut longtemps, il y a de cela très longtemps, l’estuaire.

Ce pays eut une étrange destinée. Ouvert à la civilisation presque au même moment que la vallée du Nil, c’est-à-dire quelques milliers d’années avant l’ère chrétienne, puis envahi par une demi-barbarie et de 1885 à 1896, entièrement retranché et isolé du monde civilisé, il fut, il y a quinze ans, rattaché de nouveau, cette fois semble-t-il solidement, à l’Egypte. Il n’offrait alors que ruines, misère et désordre. Ces quelques années ont suffi à le transformer. L’œuvre accomplie est déjà très remarquable et digne d’être étudiée. Celle qui se prépare annonce devoir être encore plus intéressante. De vastes projets viennent d’être entrepris qui semblent sérieux et dont l’exécution fera entrer cette colonie si pleine d’avenir dans une période d’élaboration active et sans doute d’amélioration et d’enrichissement rapides.