La grande guerre actuelle, qui soulève dans le présent et pour l’avenir tant de problèmes, fait surgir soudain, en pleine lumière, l’importance et la délicatesse tout à la fois de la question, désormais posée, d’Extrême-Orient.
Avant même que le formidable conflit qui ensanglante le sol de l’Europe ne soit terminé, il apparaît déjà que cette question va tenir, dans les préoccupations de demain, une place aussi grande que la fameuse question d’Orient, d’où pourtant est sortie la plus gigantesque des conflagrations internationales. Dès aujourd’hui, elle s’impose à notre attention, car ce qui se passe actuellement dans l’Asie orientale peut avoir une répercussion directe sur les événemens terribles dont nous sommes les témoins et les acteurs. Mouvemens désordonnés de la Chine en révolution, activité économique, diplomatique et militaire du Japon, rivalités des Puissances, luttes pour l’influence, pour la possession d’avantages économiques dans cette immense partie du grand continent asiatique, que d’occasions de complications redoutables !
Présentement, c’est le Japon qui occupe le devant de la scène. Allié de la Grande-Bretagne, victorieux de l’Allemagne, installé dans la colonie de Tsingtao richement aménagée, il manifeste avec fermeté l’intention de tenir sur le continent asiatique une des premières places et d’y rivaliser d’autorité et d’influence avec les plus grandes Puissances d’Occident. Cette situation, le Japon l’a acquise grâce à une continuité de vues dans ses desseins qui n’a jamais faibli. Quels sont ces desseins ? Quels sont les moyens mis en œuvre pour les réaliser ?
