sans parler aussi de notre amie George Sand, dont le Nohant joignait presque Boussac ; » et l’épithète homérique ne manque pas non plus : « Pauvre Fichte, généreux Hylas, d’ouvriers des villes devenus journaliers dans les campagnes pour y professer la théorie du circulus ! » De nouveau il y revient et nous y ramène. A quoi se réduisait, dans la pratique, la théorie du circulus, il n’est pas commode de le dire en langage à la fois décent et assez clair. Pierre Leroux le laisse-t-il suffisamment entendre quand il dit : « Nous passâmes quatre ans dans un désert, sur une montagne aride, pour montrer que l’économie politique avait une autre issue que l’éternel prolétariat ; — que la loi de Malthus était fausse ; — qu’il y avait un CERCLE NATUREL antérieur et supérieur à la circulation des économistes ; — que, de par la nature, tout homme était producteur et même exactement reproducteur de sa consommation ? » Les « professeurs d’agriculture » se bouchèrent les oreilles, à la grande colère de l’inventeur, et, en dehors de la petite colonie de Boussac, la leçon ne fut pas suivie. Mais Nohant, Pierre Leroux l’a rappelé avec un tendre orgueil, était presque paroisse joignante. « On comprend, remarque Henri Heine raillant George Sand, qu’à cause de la direction peu canonique de son esprit, elle n’ait pas de confesseur ; mais, comme les femmes ont toujours besoin d’un guide masculin, » elle a pris pour guide ce fils d’artisan, qui, à Boussac, se fait encore plus paysan, plus rude et plus rustre qu’il ne l’est et qui, sans doute par goût du symbole, rentrera à Paris, représentant de la Creuse, Constituant en blouse et en sabots. En attendant, il édite la Revue sociale, qui le plus souvent passe au-dessus des intelligences populaires. Martin Nadaud vante de confiance « l’immense érudition » avec laquelle Pierre Leroux traite « de tous les problèmes sociaux qui avaient agité les anciennes sociétés, aussi bien que les nouvelles. ! » Tout ce que le commun des ouvriers en retient, c’est que « nous sommes entre deux mondes, un monde d’inégalité qui finit, et un monde d’égalité qui commence. »
Quelques auteurs, quelques publications leur sont malheureusement plus abordables : des journaux, l’Homme libre, renouvelé de Babeuf par Fomberteaux, concierge et Fomberteaux fils, cordonnier ; le Journal du peuple du relativement modéré Dupoty, où collaborent, avec Hébert, des ouvriers, Savary, Noirot, et qui a un certain succès : « Travaillez, nous dit-on,
