à la mode. Nous autres, nous les aimons. Nous les donnons volontiers à nos enfans, dans les actes de baptême et sur les registres de l’état civil, parce que ces vieux mots de notre langue ancienne, devenue chrétienne, signifient résurrection.
Anastase et Niki, Résurrection et la Victoire, enfans délicieux, heureux, naïvement enorgueillis par le succès de la récente croisade et par le renouveau de l’hellénisme, aident leur mère à faire les honneurs de la maison du gouverneur. Le thé de Ceylan, blond et parfumé, fume légèrement, comme un tiède nectar, en des tasses de porcelaine fine. Les petits gâteaux, les tartines rôties et beurrées se rangent, autour de la théière et de la bouilloire, sur l’émail des assiettes fragiles, près des napperons ajourés et brodés. On me parle de Paris, des dernières élections académiques, de nos livres récens, de nos théâtres. Et, comme je ne veux pas être en reste de politesse envers une société si affable, je dis l’impression que je viens d’éprouver en traversant, pour venir à cette maison du nouveau gouverneur, tout un quartier de la ville rajeunie, pavoisée aux couleurs helléniques.
— Oui, intervient la maîtresse de cette accueillante maison, nous avons fait fleurir dans l’Archipel, et aussi en Macédoine, en Épire, quelques bleuets. Je suis heureuse, monsieur, qu’ils soient de votre goût.
De la terrasse où je prends ma part d’un délicat plaisir dans l’échange de ces propos ingénieux et touchans, on voit les habitans de l’île se diriger en longues théories d’hommes, de femmes et d’enfans vers le port dont les eaux calmes sont déjà envermeillées par cet effet de soleil incliné que renouvelle chaque jour en été, sous le ciel de l’Orient, le rayonnement de l’après-midi, aux approches du crépuscule merveilleux, aussi doux que l’aurore aux doigts de roses. Le môle, les promontoires rocheux ou boisés, les vieux pans de muraille en briques et en pierre qu’on a laissés debout sur l’acropole antique après avoir démantelé la forteresse génoise, vénitienne et turque, les parapets de la jetée neuve et jusqu’aux rebords du brise-lames, en avant de la nouvelle darse, toutes les hauteurs où l’on peut monter, tous les points culminans où l’on peut se hisser et faire le guet, tous les observatoires d’où la vue, aidée par des lunettes d’approche, peut s’étendre au loin, tous les terre-pleins, toutes les guérites des remparts se couvrent d’une multitude
