forme. Leur tenue n’est pas non plus tout à fait celle qui est ordinaire dans une Assemblée française. Beaucoup étendent leurs jambes sur le dossier de la banquette inférieure. Mais il n’y a là, non plus, rien de nouveau, la Chambre des Communes ayant toujours eu un peu l’air d’un club. J’ai passé quelque temps dans les couloirs, attendant un membre que j’avais fait demander, au milieu de beaucoup d’allans et de venans. J’ai toujours eu l’impression de voir passer et repasser des gens bien élevés.
Quant à la tenue des séances, l’incident auquel j’ai assisté m’a donné l’impression qu’elles pouvaient devenir rapidement très violentes. Il y avait assurément quelque chose de peu courtois, parfois même d’assez grossier, dans les interruptions et les rires qui accueillaient la motion faite en termes parfaitement courtois et modérés de lord Wolmer. Je me suis expliqué la séance qui a eu lieu il n’y a pas très longtemps, où un gros livre a été jeté à la tête de M. Winston Churchill. Ce qu’il y a au fond d’un peu brutal dans la race anglaise doit apparaître rapidement et je ne me figure pas que les séances tumultueuses soient moins fréquentes à la Chambre des Communes que dans notre Corps législatif. Une chose cependant m’a frappé, c’est la grande autorité du Speaker. Il n’est point obligé d’agiter frénétiquement une sonnette ; il suffit qu’il se lève et qu’on entende le mot : Order. Aussitôt tout le monde se tait, l’écoute et s’incline. Je l’ai vu successivement et à quelques minutes d’intervalle rabrouer un membre de l’opposition et rappeler aux convenances un ministériel. Les deux fois, il a été écouté avec une égale déférence. Ce peuple a le respect de l’autorité ; il la reconnaît et lui obéit, qu’elle s’incarne dans un policeman ou dans le Speaker, à la condition toutefois que ce soit lui qui l’ait constituée.
Ma semaine anglaise est terminée. Je voudrais maintenant dire quelle impression d’ensemble, au point de vue de la situation politique intérieure, j’ai rapportée des conversations que j’ai eu l’occasion d’avoir, soit avec des personnes jouant elles-mêmes un rôle dans la vie publique, soit avec d’autres que j’ai lieu de croire bien informées.
Depuis deux ans, on entend beaucoup dire en France que
