ordonna la continuation de cette galerie. Deux peintres d’un mérite distingué, MM. Abel Pujol et Blondel, furent choisis pour exécuter le nouveau plan qui devait être arrêté ; ce sont eux qui ont peint et décoré cette grande voûte si riche en arabesques, dorures et tableaux ; c’est donc dans cette superbe galerie que nous étions assis cent personnes à table, tandis qu’une musique se faisait entendre.
Je me trouvai assis entre la marquise Belmonte et Mlle Mortier, fille du maréchal duc de Trévise. Cette dernière est une très agréable personne. La marquise Belmonte me parla encore de sa roue cassée et de sa femme de chambre, qui avait oublié une écharpe à Paris. Un tableau peint par Duperreux, embrassé dans son large cadre doré vis-à-vis de nous, représentant le palais de Fontainebleau du côté de l’étang, fournit matière à notre conversation. On voit sur le devant du tableau Henri IV relevant son ministre et son ami, qui avait mis un genou en terre, et lui adressant ces paroles :
— Relevez-vous, Sully, on croirait que je vous pardonne.
Après-diner, nous sommes restés pendant une demi-heure encore dans le salon de la Reine avant d’aller au spectacle. Au moment où l’on se mit en marche pour se rendre dans la salle, le Duc d’Aumale vint me trouver et m’engagea à prendre place à côté de lui dans la coquille.
— Nous y verrons mieux, me dit-il que dans la loge du Roi.
J’acceptai avec reconnaissance. On appelle les deux coquilles, deux loges où il y a place pour une vingtaine de personnes et qui réunissent le double avantage d’être très près de la scène et de l’avoir en même temps en face. Nous voyant si bien établis, je demandai au Duc de me permettre d’aller chercher la duchesse de La Trémoïlle avec laquelle je m’étais engagé avant la proposition du prince et que je voyais placée bien près de la loge royale, mais fort mal pour voir et entendre.
— Oui, comte, amenez-nous quelques dames aimables, notre coquille n’en deviendra que plus recherchée.
— Madame, dis-je à la duchesse de La Trémoïlle, lorsque je me trouvai auprès d’elle, le Duc d’Aumale me charge de vous dire que, si vous n’êtes pas femme à regretter les grandeurs dont vous vous trouvez entourée, en les échangeant contre une bonne petite place, bien commode, d’où l’on entend et d’où l’on
