En dépit de son évidente déconvenue, Philippe y cherche d’abord le moyen d’en tirer profit pour aider au retour de la gouvernante, dont l’amour-propre froissé trouvait d’appréciables compensations dans les supplications du prince :
Paris, ce 10 may 1791.
« Voici, dear friend, la copie de la lettre que j’ai écrite ce matin à M. O. et sur laquelle je fonde l’espérance de la santé, de la vie et du bonheur de ma fille. Je la lui ai montrée, et à l’effet qu’elle lui a fait que je ne pourrois vous peindre, elle en moureroit si ses espérances étoient trompées. Sa mère, comme vous le voyez par la lettre qu’elle a écrite à Montpensier, annonce qu’elle n’a aucun droit sur elle, qu’elle ne veut y prendre aucune part et s’en remet absolument à moi pour toutes les précautions à prendre pour elle. Je vous le répète, dear friend, ma fille ne vivroit vraisemblablement pas, mais bien sûrement ne vivroit jamais heureuse si vous ne lui rendiez pas vos soins. Elle y compte, sa tendresse pour vous vous en fait un devoir, mes enfans et moi nous nous joignons à elle pour vous le demander. Vous ne nous refuserez pas, dear friend, et nous attendons votre réponse qui, à ce que nous espérons, ne précédera pas de beaucoup votre retour, avec bien de l’impatience mais sans inquiétude, puisque nous connoissons votre tendresse et qu’encore une fois vous ne pouvez refuser à la nôtre. »
Copie pour Mme de Genlis de la lettre écrite par le Duc d’Orléans à sa femme.
Paris, ce 10 (mai 1791).
« Mme de Lamballe m’a remis la lettre dont vous l’avez chargée pour moi. En voici la réponse.
« La séparation de biens dont vous me parlez est impossible, si vous la poursuivez devant les tribunaux. Mais comme je ne désire que le bien de mes enfans, je me prêterai à tout ce qui pourra les rendre heureux. Je vous invite à donner votre confiance à quelqu’un avec qui je puisse m’entendre sur les moyens.
« Vous avez dit à Montpensier que vous n’auriez pas d’inquiétude sur l’état de votre fille et vous vous exprimiez ainsi :
