dans les circonstances journalières de leur carrière, ils ne songeaient même point à y recourir, ne sachant comment en combiner les données.
Il n’en est plus ainsi heureusement, mais tout n’est point encore parfait ; et un nouvel esprit devrait animer l’Ecole. L’enseignement scientifique doit devenir moins spéculatif et plus franchement utilitaire ; les conditions de cet enseignement exigent une modification complète de l’état de choses existant, un changement de milieu, un élargissement des facilités de l’instruction. Comme ces industriels prévoyans qui remplacent opportunément un outillage désuet et insuffisant, nous devons abandonner, sans retour et sans regret, l’idée vieillie de l’École flottante où nous sommes trop à l’étroit, nous devons chercher à terre les espaces désormais indispensables, nous devons édifier une École nouvelle large et bien comprise, où nous donnerons une formation judicieuse à nos futurs officiers.
L’École Navale, en tant que Borda, n’est du reste qu’une étape dans cette formation, elle est continuée par une autre École dite d’application, jusqu’ici entièrement indépendante, mais qu’une récente décision a placée sous l’autorité commune d’un officier général commandant les Écoles de l’Océan.
Ici encore nous vivons en quelque sorte dans le Passé. L’École d’application était un admirable complément de l’Ecole Navale d’autrefois, de cette Ecole Navale où tout était simple, où ne s’étaient manifestées aucune des exigences de la. Marine moderne.
En sortant du Borda, les aspirans devaient appliquer ce qu’ils avaient appris en manœuvre et en navigation, le reste était de peu d’importance et venait pour ainsi dire par surcroît. Les futurs officiers, en même temps, s’habituaient à la vie intérieure d’un vaisseau de guerre ; ils prenaient contact avec les hommes dans le commandement ; ils recevaient des leçons d’autorité !...
L’École d’application était donc surtout une école de manœuvre et de navigation, une école d’accoutumance à la vie militaire maritime. Elle fut installée pour la première fois sur le vaisseau le Jean-Bart. Le fait que le Borda était immobile en rade de Brest et que le Jean-Bart faisait campagne établissait nettement le partage entre les programmes d’instruction des
