l’action hardie, lorsqu’elle n’est pas couronnée de succès, devient sottise. Personne plus que moi ne reconnaît la supériorité et la puissance du génie accompagné de courage, disons même de l’audace ; j’admets même qu’il puisse se rendre maître des circonstances ; mais, dans un siècle comme celui-ci, il faut craindre les conséquences et les défaillances. L’incapacité des personnes pour lesquelles tu auras agi détruira toute ton œuvre. T’ai-je deviné ? Ne crois pas cependant que ta Malla n’ait le cœur assez élevé, assez magnanime pour saisir avec enthousiasme un pareil projet…
« Les succès rapides des armées coalisées paraissent en éloigner l’exécution, en mettant en même temps ces cannibales à la raison. Leurs protecteurs ici ont le nez long, à chaque heureuse nouvelle qui nous parvient, qui semble abattre leur courage. Adieu les trois millions de subsides que Staël et consorts avaient promis si généreusement. Taube m’avait déjà annoncé l’arrivée de ce premier à Paris. Je donnerais mon dernier sol pour qu’il ait déjà annoncé à l’Assemblée nationale que le Régent reconnaissait la République française. Au moment de la défaite entière, la honte serait double. Avouez que les admirateurs de Gustave III persécutés ont encore des momens de satisfaction. Ils ont soin, ces messieurs du gouvernement, de nous venger d’eux-mêmes…
« Le Duc ne s’était pas attendu que l’Impératrice rappellerait sitôt Stackelberg. Dans le conseil intime, sa surprise à cette nouvelle a été notoire, et pour s’en être fait un ennemi irréconciliable, il n’a pas gagné son but en le mettant plus que jamais dans le cas de lui nuire. Il ne gagne rien à l’échange avec Romanoff, qui passe pour être, plus que tous les Russes, fier de la gloire de sa souveraine. Je l’ai beaucoup vu à Berlin. Ne crois-tu pas, mon ange, que pour mieux cacher notre jeu, je devrais saisir cette occasion de paraître m’éloigner de la mission russe ? Si tu trouves cela à propos, peut-être voudras-tu l’avertir de cela. Moins observés de cette façon, nous pourrons avec plus de facilité communiquer ensemble.
« Toute cette intrigue avec Stackelberg est allée au mieux. Il est dans la ferme persuasion que c’est par les intrigues du Duc et de la Davidoff pour faire nommer son mari, qu’il est rappelé, et cela avec d’autant plus de raison que l’Impératrice lui a envoyé la lettre originale du Duc où il lui en fait la demande.
