mis aux gages d’un maître, continue à travailler de son métier en ville. Nicolas Picquet est pendant six mois au service du comte de Soissons ; le reste de l’année, il est juré porteur de grain et il prétend avoir le droit, qui lui est contesté par ses confrères, de se faire remplacer dans son office pendant le temps qu’il doit à celui qu’il sert.
Faut-il donc renoncer à l’idée de la longue durée des engagemens, à celle de ces générations de serviteurs se succédant auprès de générations de maîtres dont ils épousent les intérêts et les sentimens ? Assurément non, mais appelée à desservir divers milieux sociaux, la domesticité présentait une souplesse d’appropriation particulière. Ce qui prévaut ici, plus encore que dans le travail féminin des arts et métiers, c’est l’adaptation aux convenances et aux besoins. Nous avons surtout porté notre attention sur celle qui était en rapport avec la classe moyenne et urbaine. Nous la retrouverons prochainement, quand l’étude de la famille et de la vie domestique nous conduira dans le milieu rural où vivait surtout la haute classe, et peut-être qu’alors elle nous paraîtra différente.
G. FAGNIEZ.
