des pans et à les remplacer par des pulsators analogues à ceux des appareils de concentration, mais de plus grandes dimensions. Ces nouvelles machines traitent avec succès, par jour, 25 à 30 000 loads, et comme les anciennes machines en traitent déjà autant, le rendement de la mine s’en trouve doublé (50 000 loads par jour, soit 18 millions de loads par an). Seulement, il faut beaucoup d’eau pour traiter ainsi 50 000 loads, c’est-à-dire 50 000 tonnes, à peu près, par jour, et l’installation d’un réservoir d’eau de 1 650 000 mètres cubes ainsi que des pompes nécessaires pour refouler l’eau jusqu’à la mine, a coûté plus de 5 millions et demi de francs.
En résumé, les principaux perfectionnemens apportés depuis quelques années dans les mines de diamant les plus importantes et, particulièrement, dans la mine Premier, sont les suivans : 1o suppression des floors par suite du traitement direct ; 2o suppression des anciennes machines à laver, remplacées par des pulsators qui donnent de meilleurs résultats ; 3o adoption, dans les appareils de concentration, du tube-mill ; 4o emploi de la vapeur et de l’électricité comme force motrice, grâce à l’abaissement progressif du prix du charbon (l’emploi exclusif de l’électricité se généralise de plus en plus, car, en même temps qu’elle facilite le transport de la force motrice, elle rend possible le travail de nuit). D’ailleurs, ce fait, que la mine Premier, qui, l’année de ses débuts, en 1904, a produit 749 643 carats bruts, en a fourni 2 145 832 en 1910, montre, mieux que tout ce que nous venons de dire, l’importance des perfectionnemens introduits dans son exploitation. D’autre part, le Tableau ci-dessous permet de se rendre compte de la place qu’elle tient dans la production de l’Afrique du Sud :
| carats bruts. | |
|---|---|
| 1906 | 2 214 000 |
| 1907 | 2 619 872 |
| 1908 | 1 859131 |
| 1909 | 1 308 834 |
| 1910 | 2 255 834 |
| carats bruts. | |
|---|---|
| 1906 | 899 745 |
| 1907 | 1 889 987 |
| 1908 | 2 078 835 |
| 1909 | 1 872 136 |
| 1910 | 2 145 832 |
