des ordres antiques, la survivance de l’esprit gothique, très nettement caractérisée par l’élancement de la nef et sa forte prédominance sur les parties latérales, par la grandeur des fenêtres, l’importance des contreforts et la hauteur de la toiture.
Sainte-Élisabeth, construite par les religieuses du Tiers-Ordre, malgré le maintien de lare aigu dans les fenêtres, est un monument beaucoup plus classique. C’est Marie de Médicis qui en pose la première pierre en 1628 ; et la façade de cette église est si italienne, je puis dire si florentine, qu’il me semble vraisemblable que le dessin en a été envoyé de Florence. C’est une façade gracieuse et délicatement ornée, telle qu’on en faisait pour ces édifices aux murs légers que l’on continuait à construire en Toscane dans le style de Brunelleschi ou de Giuliano da San Gallo, une façade contrastant avec le style plus massif et plus imposant de l’école romaine. À Sainte-Elisabeth, la façade avec sa porte et ses niches aux formes cintrées avec des bordures de guirlandes, est une œuvre des plus exquises et qui à Paris ne se refera plus.
C’est dans une voie plus romaine que l’art français allait s’engager, et ce sont les Jésuites qui, plus que les Carmes, les Pères de l’Oratoire ou les Religieuses du Tiers Ordre, vont être les chefs du nouveau mouvement. Ce sont eux qui vont diriger l’art, comme ils le dirigeaient à Rome, et non seulement à Paris, mais dans toutes nos provinces, créant partout des chapelles et des églises en imitation du Gesu et de Saint-Ignace. Leur Noviciat de Paris, œuvre du Père Martellange, ne fut commencé qu’en 1630, mais les projets étaient faits antérieurement, et déjà, de 1605 à 1610, le Père Martellange avait construit sur le même plan de nombreux collèges, notamment ceux du Puy, de Moulins, de Vesoul et de Vienne. Voilà le créateur de la nouvelle architecture. Créateur toutefois n’est pas le vrai mot, il faut se contenter ici du mot importateur, car il ne crée pas une œuvre personnelle et ne fait que reproduire le Gesu de Vignole ; et j’ai dit précédemment les raisons du succès d’une pareille œuvre.
À partir de ce moment, le style nouveau est créé en France, et nous allons assister à sa marche, à son évolution, à toutes les formes diverses que le génie français va tenter pour s’assimiler
