16 REVUE DES DEUX MONDES. i*’ OFFICIER. — Laquelle!... Voyons, est-ce que cela se de- mande? La grande, bien entendu, l’unique, celle dont tout le monde... Lex-impératrice des rebelles. ° OFFICIER, ironiquement. — Ah! la Déesse !... Alors on va la voir. G OFFICIER. — Et on pourra juger de sa puissance surna- turelle, à moins qu’elle l’ait perdue.
- " OFFICIER. — Oh! pour de la puissance, elle en a toujours...
Hier au soir, par ordre de l’Empereur, on a décapité deux eunuques, coupables seulement de lui avoir annoncé la mort de son fils, sans y mettre les formes... ^ OFFICIER. — Et moi, je sais des détails, par la Grande Maîtresse... Ce matin, elle a daigné parler, la Déesse, pour demander des vêtemens de deuil... Alors, dans les réserves de feu l’impératrice-mère, on est allé chercher ce qu’il y avait de plus magnifique, en fait de robes blanches et de souliers blancs. SCÈNE II LES MÊMES, LE GRAND CHAMBELLAN. Le grand chambellan, entrant par une porte du fond. — Ordre de l’Empereur!... (Tous écoutent en courbant la tête.) Que les membres du conseil privé, les ministres, les dignitaires, revêtus de leur costume d’apparat, se réunissent en silence dans les galeries voisines de la salle du trône, prêts à entrer quand Sa Majesté frappera TROIS FOIS sur ce gong. (Il désigne le grand gong placé au pied des marches du trône.) Personne ici. Et des gardes à toutes les portes. (Tous saluent et s’apprêtent à sortir.) SCÈNE in LES MÊMES, UN HÉRAUT ET LE GRAND MAITRE DES CÉRÉMONIES Le héraut, paraissant à une porte et tenant à la main tai grand écriteau de laque au bout d’une lampe d’or. — Faites silence. Le grand xMAiTf.E, entrant avec Puits-des-Bois. — Sorteztous! Fermez les portes! Voici l’Empereur! (Tous sortent efTarés. Le grand maître et Puits-des-Bois restent seuls; ils se prosternent, et l’Empereur paraît.)
