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804 REVUE DES DEUX MONDES. L’Impératrice, à Porte-Flèche et à Lolvs-d’Or. — Tenez, pauvres fiancés sans lendemain, voici le cadeau de noces de votre Impératrice. (Elle verse du breuvage empoisonné plein sa coupe d’or et le leur donne.] Adieu ! Soyez unis par delà les nuages... (A Prince-Fidèle.) Allons, Prince, montrez-moi le chemin... Me voici tout à fait prête. Le chef des soldats, s avançant .^ à Prince-Fidèle. — Prince, parlez pour nous. Prince-Fidèle. — Vos soldats, Majesté, implorent une der- nière grâce... L’Impératrice. — Il est donc encore en mon pouvoir d’ac- corder une grâce... Oh! tout, tout ce qu’ils voudront. Prince-Fidèle. — Vous demandiez pourquoi tant de bois qu’ils accumulaient : c’était pour eux-mêmes. Ils veulent mourir là avant Tentrée des Tartares... Et cette grâce suprême qu’ils implorent, c’est que vous allumiez vous-même leur bûcher. (Le chef des soldats s’agenouille et tend à l’Impératrice une torche en- tlammée.) L’Impératrice, aux soldats, acceptant la torche. — mes bien-aimés soldats ! Sachez tous que votre Impératrice vous suivra bientôt dans la mort! Elle n’accepte de vous l’ordre de fuir que pour essayer de vous venger; mais si des temps meil- leurs surviennent pour la Dynastie Lumineuse, elle refusera de les vivre ; devant vous tous, elle en fait ici le serment : sa tâche implacable une fois terminée, elle se hâtera de vous rejoindre chez les Ombres... victimes surhumaines ! vaincus auréolés de gloire ! mon héroïque armée!... Un jour viendra où l’histoire de votre lin sublime sera gravée dans le jade impérial, en lettres d’or, pour que la postérité pleure sur vous. (Elle jette la torche dans le bûcher) et que l’éclat de votre bûcher éblouisse le monde, éternellement!... (Le bûcher prend feu. Les soklats se jettent en chantant dans les llatnmes.) Les soldats, chantant : Qu’il vive, notre Roi ! (Ju’ilvive heureux et longtemps! (Un nuage de fumée noire commence de les envelopper. On entend se rapprocher un gong qui résonne à coups espacés et la voix d’un héraut tartare.)