du Dominion. Quinze jours, au plus tard, après la mobilisation des réserves, le Parlement, s’il est en vacances, sera convoqué et se prononcera souverainement. Le Canada réserve sa liberté et ménage son sang. Le Kriegsverein a vécu. L’union militaire est brisée.
Et, pour préciser d’un geste dramatique cette évolution nationale, voici que les garnisons britanniques d’Halifax et d’Esquimault se rembarquent, fifres et tambours en tête. Elles remettent les forts aux soldats canadiens. Ils n’ont besoin ni de conseils, ni de secours. Ils entendent assurer, eux-mêmes, la défense de la patrie. Lord Macdonald ne fut pas seulement le dernier général, mais presque le dernier soldat anglais, qui ait foulé le sol du Dominion.
La Conférence inter-coloniale de 1907, loin d’arrêter le mouvement, l’accentue.
Sans doute, sir Wilfrid Laurier, renouvelant l’offre de 1902, accepte de créer entre les colonies et la métropole la chaîne durable d’un tarif différentiel. Mais l’initiative que le Cabinet Balfour n’avait point osé prendre, le ministère Asquith l’écarte résolument. Et les discours qu’il entendit les 2 et 6 mai 1907, sir Wilfrid Laurier ne les oublia jamais. En démontrant au représentant du Dominion, avec la rigueur logique des juristes, que l’établissement de droits à l’entrée des denrées alimentaires et des matières brutes, pour favoriser les importations coloniales, se heurte à une impossibilité économique et psychologique, M. Asquith et M. Lloyd George préparèrent la voie aux négociations américo-canadiennes du 21 janvier 1911. En 1907, plus encore qu’il y a dix ans, l’union économique apparaît comme une parfaite copie. La divergence des intérêts matériels s’accentue d’année en année. Chacun des groupemens, qui évoluent dans l’orbite de l’Angleterre, se développe et se transforme, en pleine liberté. L’armature économique reste donc inachevée et provisoire. La création de lignes subventionnées, l’établissement de câbles nouveaux, l’institution d’agens commerciaux ne sauraient remplacer l’action unificatrice des tarifs impériaux.
Les liens politiques ne sont pas plus resserrés en 1907 qu’en 1902. Si les appels devant le Conseil Privé restent autorisés, l’institution d’une Cour suprême est abandonnée et
