capital furent employés à l’achat de rentes 3 pour 100 sur l’État, qui sont encore aujourd’hui dans le portefeuille de l’établissement.
C’est en 1870 que l’histoire des relations entre la Banque et le Trésor devient la plus intéressante. Dès le 12 août, le cours forcé était établi législativement et le maximum de la circulation fixé à 1 800 millions ; le 14 août, ce chiffre était porté à 2 400 ; le 29 décembre 1871, il fut élevé à 2 800, et, le 15 juillet 1872, à 3 200 millions. Le 18 juillet 1870, la Banque s’était engagée à escompter pour 50 millions de bons du Trésor ; le 18 août, ce chiffre fut doublé ; le 19 août, elle prêta 40 millions, contre garantie de titres, à la Caisse des dépôts et consignations, afin de la mettre en mesure de fournir aux caisses d’épargne les fonds réclamés par les déposans. Le 23 septembre, un crédit de 75 millions fut ouvert à Paris au gouvernement de la Défense nationale : les intérêts devaient se compenser ultérieurement avec ceux du compte créditeur qui avait été transféré en province avant l’investissement de la capitale. Le 5 décembre, un nouveau crédit de 200 millions fut ouvert contre bons du Trésor et moyennant intérêt ; le 22 janvier, en vertu d’un traité ratifié par décret du lendemain, 400 millions furent avancés contre nantissement des forêts de l’ancienne liste civile ; on revenait au précédent de 1848. Les intérêts étaient ramenés à 3 pour 100, tout ce qui avait été payé en plus de ce taux lors des escomptes précédens de bons devait être affecté à l’amortissement du capital de la dette. L’Etat conservait l’administration des immeubles qu’il donnait en gage, mais promettait de verser le produit net annuel, accepté bona fide, à la Banque, qui l’imputerait sur le capital de la dette.
En province, le sous-gouverneur Cuvier, qui avait quitté Paris avec l’autorisation d’ouvrir un crédit de 150 millions à la délégation du Gouvernement établie d’abord à Tours, puis à Bordeaux, ajouta 100 millions à ce chiffre dès le mois d’octobre. Quand on lui demanda davantage, il ne crut pas pouvoir aller plus loin et donna sa démission. Un décret de la délégation ordonna à la Banque de faire une nouvelle avance de 100 millions. Par traité signé le 4 janvier 1871 entre le sous-gouverneur O’Quien, assisté de trois régens, et M. de Roussy, délégué aux finances, la Banque s’engagea à faire à la délégation de la Défense nationale, jusqu’au jour de sa réunion avec ses collègues
