navigué à la vitesse de 9 nœuds et demi depuis trois heures du matin en vue de Kerguelen, nous arrivons à dix heures moins un quart du matin à Port-Jeanne d’Arc. Tout nous paraît magnifique : l’entrée de Port-Gazelle, la péninsule de l’Observatoire, et le panorama grandiose de Royal-Sound avec, comme dernier décor, le mont Ross, tout rose dans les derniers rayons de soleil.
« Lundi — 25 — I — 1909.
« L’établissement apparaît. Le pavillon français flotte à côté du pavillon norvégien. Nos chambres ne sont pas prêtes et nous couchons à bord. On s’est occupé de la construction de l’usine de fonte des baleines. Le tout achevé, il faudra encore un ou deux mois, et Port-Jeanne d’Arc sera une petite ville. »
Rentré en France, en juin, le voyageur a exposé devant la Société de Géographie les résultats de son expédition. Ils confirment les travaux antérieurs. Toutefois, même dans le Royal-Sound et près de la baie de l’Observatoire, les anfractuosités de la côte sont fort mal connues. La preuve en est dans la découverte, faite par M. Henry Bossière, d’un fjord qui, de l’île Longue, s’avance jusqu’aux abords de la baie de la Gazelle sur une étendue de trente kilomètres. Les frères Rallier du Baty avec le Jean-Charcot, le capitaine Dasté avec le Carmen, vapeur de la mission Faucon, ont fait, en plusieurs endroits, des constatations analogues.
Ce dernier, en mars 1909, nous écrivait de Melbourne :
« Un séjour de quatre mois dans la partie Nord-Est des îles Kerguelen m’autorise à vous déclarer que l’hydrographie de ses rives est des plus fantaisistes. » Il ajoutait à sa correspondance une carte de la baie Weineck, sur laquelle figure la petite île Carmen, non encore signalée, de même que des modifications notables dans les contours des terres avoisinantes.
Il faut le répéter : l’envoi d’une mission hydrographique s’impose. Seule elle parviendra à combler une lacune de notre cartographie et à nous fixer sur la superficie de cette possession française.
Le climat est rude, mais supportable. La moyenne de la température est d’environ + 7° centigrades en été et — 2° en hiver. M. Dasté, dont les observations météorologiques portent sur quatre mois (5 octobre 1908-31 janvier 1909), n’a pas vu le thermomètre descendre au-dessous de — 5° centigrades. Une fois, en décembre, au soleil et à l’abri, il a noté + 32°. Suivant
